Книга Невеста безумного тирана: Спасти злодея. Книга 1, страница 38 – Валентина Зайцева

Я приподняла край вуали и слабо, почти призрачно улыбнулась брату, стараясь придать голосу ту стальную уверенность, которой мне самой сейчас так не хватало.

— Ступай, Юлиан. Ты нужен там, где огонь. Со мной гвардейцы, они справятся, если кто-то решит испортить мне вечер. Я доберусь до дома сама, обещаю.

Только после этих слов брат с видимым облегчением кивнул и вскочил в седло своего вороного коня.

— Клеон, возьми мой жетон! Мобилизуй городские патрули, все силы бросить на локализацию огня! — выкрикнул он, ударив коня хлыстом.

Я провожала взглядом его статную фигуру, скачущую наперерез потоку людей сквозь густой, валящий хлопьями снегопад. Сердце болезненно сжалось от нежности и тревоги. Юлиан оставался всё таким же невыносимо благородным и отважным, каким я помнила его в прошлой жизни. Рыцарь без страха, упрёка и, порой, без инстинкта самосохранения.

— Госпожа, через улицу Четырёх ветров нам не пройти даже на цыпочках, — доложил гвардеец, с трудом удерживая беспокойного, хрипящего коня за узду. — Придётся делать огромный крюк через улицу Тишины, чтобы вернуться в поместье Валериусов.

Улица Тишины? Моё дыхание на мгновение перехватило, а ладони под мехом мгновенно стали ледяными. Это ведь совсем рядом с Обителью Желаний. Буквально на расстоянии одного рокового шага.

Я изо всех сил старалась прогнать из мыслей тот бледный, пугающе красивый лик, который преследовал меня в каждом кошмаре. Твердо опустив тяжелую занавеску кареты, я коротко бросила, словно отсекая сомнения: — Хорошо. Едем. Чем тише улица, тем быстрее доберёмся до поместья.

На Улице Тишины было пугающе безлюдно, словно весь мир вымер, оставив нас один на один с тишиной. Снег здесь ложился ровным, нетронутым слоем, не истоптанный сапогами горожан, и казался чистым холстом, на котором судьба вот-вот напишет новый сюжет. Карету слегка покачивало, убаюкивая мою тревогу.

Внезапно лошади испуганно всхрапнули и встали на дыбы. Экипаж тряхнуло так, что я едва не вылетела с сиденья, а кони издали натужное, жалобное ржание, почуяв нечто пугающее.

— Тпр-ру! Стой, окаянные! — раздался резкий голос снаружи. — Что там ещё такое на дороге? Какой дурак решил прилечь в такой мороз?

Один из гвардейцев, захватив фонарь, спрыгнул на землю. Снег пронзительно хрустел под его тяжёлыми сапогами, этот звук отдавался у меня в висках.

— Эй! Кто там на дороге? А ну, подай голос!

Карета остановилась так резко, что я качнулась вперёд и едва не ударилась головой о перегородку. Нахмурившись, я отодвинула тяжёлую занавеску.

— Что произошло?

— Госпожа, кто-то лежит прямо посреди дороги, — голос кучера с трудом пробивался сквозь завывания яростного северного ветра.

Я выглянула наружу. В тусклом, дрожащем свете фонаря в нескольких шагах впереди виднелся тёмный неподвижный силуэт. Тело уже успело припорошить тонким слоем снега; если бы не зоркость кучера, лошади просто растоптали бы несчастного в кровавое месиво.

«Наверное, какой-нибудь пьяница», — мелькнула у меня мысль. В Остерхольде такое не редкость: те, кто засыпает в сугробах после лишней чарки эля, к утру обычно превращаются в ледяные статуи.

— Разбудите его и перенесите в какое-нибудь укрытие, где потеплее, — распорядилась я.

Один из гвардейцев, Клеон, кивнул и, подхватив фонарь, направился к лежащему. Прошло совсем немного времени, и он почти бегом вернулся обратно, его шаги были суетливыми и тревожными.