Книга Дитя титанов, страница 121 – Джен Уильямс

— Браэла, – сказал он. – Быть может, сегодня я дам себя поймать.

Она засмеялась, и они побежали, а Киллиан за ними. Но на этот раз они не ушли далеко. Скоро путь им пересек быстрый ручей. Зеленый человек прыгнул через него, а на берег опустился уже черным волком с горящими зелеными глазами. Он повернулся к девушке, и та резко остановилась. Киллиан чувствовал ее неуверенность и страх. Она ведь росла на опушке Дикого леса и наверняка знала истории о людях, которых съели волки, видела порезанный ими скот. А Зеленый человек стал именно волком, с густой черной шерстью и острыми-преострыми зубами, ростом чуть ли не с лошадь. Его когти вонзились в грязь, когда он ухмыльнулся, раскрыв смертоносную пасть.

— Ну что, Браэла? – рыкнул он. – Хватит тебе храбрости взять свой приз?

Минуту она стояла, дрожа как лист на ветру. Киллиан уже думал, что она вот-вот убежит; даже после месяца преследования новый облик Зеленого человека слишком пугал. Но она шагнула вперед, ступив в ледяную воду сначала одной босой ногой, потом другой. Лес все громче шумел на разные голоса: птицы кричали, лисы тявкали, и даже крошечные лягушки отчаянно орали, то ли радуясь, то ли предупреждая. Когда Браэла добралась до берега, она дрожала – наверняка не только от холода, но и от страха, – и рука, которую она протянула к волку, тряслась. И все же она погладила пушистую шерсть на шее животного и зарылась в нее лицом. Волк опустил голову, прижав морду к плечу молодой женщины. Настал опасный момент: Браэла была так близко, что волк мог бы вспороть ей горло, едва повернув голову. Но смертоносные челюсти легли ей на плечо, не причинив вреда. Киллиан увидел, как руки матери обвились вокруг шеи волка, а ее лицо утонуло в его шерсти.

— Ладно, мальчик, хватит. – Орешек легко села на плечо Киллиана. – Есть вещи, которые тебе не следует видеть.

— В каком смысле?

Браэла откинулась назад, заглядывая волку в глаза, и он изменился, стал человеком. Взял ее руку и положил себе на запястье.

— Ну, вот ты и поймала меня, – сказал он. – Что ты теперь будешь делать?

Многое из того, о чем Киллиан смутно догадывался, но старался не вспоминать, вдруг встало на свои места: цвет его глаз, его связь с Диким лесом, животные, которые сходились к нему в детстве. Причина, по которой из всех друинов Друиданнон выбрал именно его, чтобы стать Зеленым человеком.

Интересно, что скажет на это Левен?

— Магог и его яйца.

Флейн повел дочерей в альков рядом с главным залом, куда они вошли через короткий туннель. Сильно пахло слюной грифона; значит, военное гнездо еще совсем свежее. Круглый зал, в который уперся туннель, был сложен из полированных камней. В стене зала обнаружилось широкое отверстие, выходящее на долину: в него дул холодный воздух, неся с собой резкий запах горного снега. На полу валялись глиняные таблички с отпечатками когтей. В общем, это помещение не отличалось особенным уютом. Инис уже забыла, каково это – находиться в месте, не приспособленном для людей.