Книга Небесный город, страница 74 – Критика Рао

Ираван уставился на нее.

— Ты присоединишься ко мне? Пожалуйста?

После всех ловушек и махинаций все свелось к одному простому вопросу: любила ли она Иравана настолько, чтобы попытаться примириться?

— Пожалуйста? – снова попросил Ираван.

Стоило ли спасать его – и их брак?

— Да, – ответила она, удивив себя.

Грудь Иравана опустилась, и он с глубоким облегчением выдохнул. Она взглянула на Дхрува, но на лице у него было написано простое любопытство. Волна горя и гнева в ее сознании слегка отступила, сменившись чем-то другим. Возможностью. Возможностью для счастья – может быть, если им повезет, – но, конечно, и для чего-то более важного.

— Я помогу тебе, – сказала Ахилья, и ладони у нее вспотели. – Но при одном условии. Ты выдвинешь одного из нас на вакантное место в совете.

Ираван отпрянул. В его глазах быстро сменили друг друга шок, восхищение и расчет.

— Если я, ты и Бхарави будем членами совета одновременно, – сразу ответил он, – это станет практически кумовством.

— Я сказала одного из нас, – холодно произнесла Ахилья и указала на Дхрува, у которого отвисла челюсть. – Оставляю это на твое усмотрение.

Ираван перевел взгляд с нее на Дхрува, затем снова на нее. Она выразилась просто и ясно, но все трое знали, о чем она просит. Выдвижение кандидатуры было нелегким делом для члена совета, выбирающего одно-единственное имя из числа подавших заявки кандидатов. Каждый член совета мог выдвинуть только одного человека и, поступая так, становился самым ярым сторонником своего кандидата, рискуя собственной репутацией. Ираван обучал Наилю, желая помочьМладшему архитектору подняться по карьерной лестнице и тем самым проявить и свои способности. Выдвинув Дхрува или Ахилью – увязшего в проблемах гелиотехнолога и неудачливого археолога, – он бы подорвал собственную карьеру. Тем не менее для Ахильи и Дхрува выдвижение их кандидатур стало бы помилованием. Даже если они не получат место в совете, Киана вряд ли сможет перевести Дхрува после такой чести, а Ахилье разрешат остаться археологом, несмотря на все ее недавние неудачи.

Лицо у Иравана превратилось в непроницаемую маску, но он быстро соображал, ища выход.

— Это не так просто, – сказал он. – Я обязан выдвинуть кандидата, который лучше всего подходит для целей ашрама. Вот почему совет ждет пять лет, прежде чем принять решение – чтобы дать справедливый шанс любому, кто хочет присоединиться к совету, чтобы кандидаты обдумали свои идеи о выживании Накшара и представили их члену совета…

— Это мы знаем. Мы работали над нашими идеями гораздо дольше…

— Это должны быть перспективные идеи. Серьезные идеи. С высокой вероятностью успеха. Вам все равно придется представить свои доклады по выживанию. Без них мне просто непозволят выдвинуть ваши кандидатуры…

— Тогда, возможно, тебе стоит подумать о том, как нам помочь, – холодно сказала она. – Эти книги – неплохое начало. Поделись с нами и другими документами – это пойдет тебе на пользу.

На лбу Иравана образовалась небольшая складка.

И вдруг Ахилья вспомнила, как много они спорили по поводу вакантной должности советника. Айрав, Бхарави и Чайя выдвинут своих кандидатов, и каждый из них будет архитектором. Лаксия и Киана, несомненно, предпочтут гелиотехнологов из лаборатории. Ахилья и Дхрув уже знали имена наиболее вероятных конкурентов, но то, что Ахилья предложила прямо сейчас… Этим она забирала номинацию не просто у Младшего архитектора Наили – она забирала ее уархитектора.