Книга Кровь утопающих, страница 145 – Кейли Кэссиди

— И что это за правила? – спросила я, немного сбитая с толку.

Громовой, раскатистый удар расколол небо, заставив всех замереть. Корабли Серафа и Варии подошли друг к другу достаточно близко, чтобы обменяться пушечным огнем, и, похоже, первый выстрел попав в мачту одного из кораблей Варии, сломал ее пополам, как ветку в бурю.

Капитан глубоко и беспокойно вздохнула. Она опять взглянула на мою блузу с темным пятном крови:

— Если на борту сирена, воск в ушах обязателен для всех моряков, чтобы ее чары не влияли на них. Но поскольку вы – дочь богини, я полагаю, что воск вряд ли поможет уберечься от вашего безмолвного зова?

У меня пересохло во рту от одной лишь мысли о своей силе. О том, насколько она запутанная и опасная.

— Нет, – выдавила я. – Ничто не убережет.

— Тогда понадобится ваше слово, – сказала капитан, цепко глядя на меня в упор.

Мое слово? Ветер так и хлестал, соленый туман не давал дышать свободно, и от этого сила как-то надрывно дребезжала внутри.

— Если я позволю вам остаться на этом корабле, ваше величество, то все мы окажемся под угрозой. Я вверяю вам безопасность экипажа, включая каждого рядового матроса. Богиня могла быть смертоносной, но она очень точно применяла силу. Вы такая же, как ваша мать?

Я сгорала от стыда и беспокойства и готова была согнуться под грузом ответственности, которую на меня возлагали. Темная липкая кровь застилала зрение. Предсмертные крики капитана «Эркюля» эхом отдавались в ушах. Я ничего не знала о матери и не умела рассчитывать свою силу. И была уверена, что Эосия будет рада такому грандиозному подношению, как целый военный корабль с телами подданных Варии. Но, несмотря на все это, я открыла рот и сказала:

— Да.

— Тогда добро пожаловать на борт, – одобрительно кивнула капитан.

Пушечные выстрелы стали громче. Корабль бороздил волны, то взмывая на пенистый гребень, то ныряя с крутизны. Я помчалась к носу, чтобы лучше рассмотреть происходящее. Корабли Серафа и Варии выстроились в два ряда, бортами друг к другу. Между ними взметнулись клубы белого дыма. Свист и треск пушечных ядер сковывали мои движения. Ведь снаряды не подчинялись моей силе, а вражеская эскадра находилась так близко, что я не имела представления, как можно потопить корабли Серафа, не утащив заодно и подданных Варии на морское дно.

Моя коса растрепалась на сильном ветру. Я встала ровнее, хотя казалось, что вот-вот опрокинусь.

Позади раздался голос капитана:

— Крепить паруса! Орудия к бою!

Корабль приближался к шестому судну Серафа.

— Когда будете готовы, дайте знать, ваше величество, – властно кивнула она мне.

Я уставилась на корабль Серафа, разглядывая черную кожаную броню, которую я так хорошо знала. Страх сжимал горло холодными пальцами, затрудняя дыхание. Узкая полоса воды разделяла меня и капитана серафинов. Он выглядел зловеще в своем темном шлеме. На мгновение я подумала об Эвандере.

Я представила его лицо, вытянутое от отвращения при виде меня. Я представила тронный зал Немея и крыло моей матери на стене. Представила слова, гордо высеченные ниже на мраморе:

Монстра ждет только смерть.

От воспоминаний в моей груди вспыхнула черная жгучая сила. Я хотела, чтобы команда Серафа замерла, и волна манящего зова прокатилась над водой, быстро преодолев расстояние между нашим кораблем и вражеским. Дыхание перехватило, я похолодела, как будто мне перерезали горло и оставили меня истекать кровью, но в тот же миг экипаж Серафа застыл в полном составе.