Книга Кровь утопающих, страница 37 – Кейли Кэссиди

— Да, я в порядке.

Он резко кивнул и сделал вид, что теперь спокоен. Связь заставила мои крылья скользнуть обратно под кожу, оставив мои лопатки воспаленными и кровоточащими. Теодор, помогая мне удержаться на ногах, отвел взгляд, пока я стаскивала с себя одеяло и мокрую сорочку. Он не видел ран на спине, а я ни словом не обмолвилась, как они болят, прежде чем накинула шелковую мантию и затянула ее на талии.

Тихий стук в дверь заставил меня подпрыгнуть. Теодор впустил своих стражников, на сей раз всю свиту из шести человек. В руках одного из них была ваза, взятая из моих покоев, – запах морской воды коснулся ноздрей. А следом шла Агата, вся встрепанная и румяная, с припухшими от поцелуев губами.

Стоило Теодору взглянуть на нее, как он стушевался.

— Здравствуй, Агата. Лахлан, – уставился король на высокого, сияющего от самодовольства солдата рядом с ней, – я прикажу тебя выпотрошить!

— Да-да, – сказал Лахлан. – Агата поставила меня в известность, что она идет с нами.

— Сегодня боги особо милостивы ко мне, не правда ли? – Сурово посмотрев на меня, Теодор указал на вазу с морской водой. – Дайте ей это.

Я прижала вазу к груди и выпрямилась под грозным, мрачным взглядом короля, чувствуя, что в комнате как будто еще больше похолодало.

— Ну, моя госпожа, – произнес он, – вам удалось пройти мимо моих людей. А теперь проведите нас мимо стражи Немея.

Солдаты короля Теодора двигались как призраки – бесшумно и быстро. Даже их доспехи едва звенели в ночной тишине форта Линум.

Аккуратно и чинно мы друг за другом спустились по лестнице, которая вела в пустой холл. Снаружи порывы ветра стенали в углах крепости, точно умирающие. Я старалась не воспринимать это как дурное предзнаменование.

Теодор шел впереди меня, Агата – позади. Я прижала вазу к груди, словно мать, защищающая младенца. Пара пригоршней морской воды была моим единственным шансом пройти мимо стражников короля Немея.

— Ты была в покоях короля, – шептала Агата за моим плечом, – и на тебе его мантия. Ты вся мокрая от морской воды!

Влажный шелк прилип к открытым ранам на моей спине. Но пятна крови удачно скрыла копна волос.

— Что же случилось?

— Обещаю, – оглянулась я на Агату, – я расскажу тебе все, но на корабле, когда будем в безопасности. И когда я это сделаю, пожалуйста, не паникуй.

— Паника! – Ее глаза сверкнули. – Действительно, разве для нее есть повод?

— Боги, Агата…

Она закусила губу, сдерживая тревогу и шквал вопросов, и тихо кивнула.

При мысли, что придется во всем признаться Агате, в груди мерзко заныло. Меня обжигал стыд за то, что я сделала с Эвандером, и вместе с тем я чувствовала гордость. Пока я спускалась по лестнице мимо тронного зала Немея, мне вспомнилась надпись: «Монстра ждет только смерть». И тут же перед мысленным взором возникло пустое лицо Эвандера с синими губами. Меня охватила неуверенность. Может, я была чудовищем сродни ему? И такого монстра, как я, действительно ждет конец?

Лахлан, флотоводец короля Теодора, собрал нас у главных дверей.

— Во дворе никогда не бывает стражи, – тихо сказал он. – Посты всегда у конюшен и казарм, что под горной лестницей. – Затем его суровые глаза встретились с моими. – Вы должны провести нас мимо стражников. Мы заберем лошадей из конюшен и спустимся по горной дороге к королевскому кораблю в Порт-Хелрисе.