Книга Вижу тебя, Лили, страница 135 – Анна Флин

Каждый оставил след.

Сейчас Holloway Books снова стоит на своём месте. С новыми стеллажами, новыми лампами, новыми окнами – но душа всё ещё та же. Магазин снова пахнет бумагой, чернилами и жасмином.

Я пишу это сидя за прилавком, где когда-то сидела бабушка. На столе – кружка с остывшим чаем, на витрине – книги, которые я любила в детстве.

И иногда… мне кажется, что если я подниму голову, то увижу её – как она поправляет цветы в вазе. Или улыбается мне с порога.

А Ник…

Это больная тема.

Знаю, что он окончил академию полиции, стал детективом. Что он идёт своим путём, трудным, но честным. И что ему, наверное, нужно было уйти. От воспоминаний. Или от меня.

Иногда думаю: что было бы, если бы мы оба были другими? Если бы время можно было повернуть вспять и поступить иначе?

Но дороги людей – как реки. Они расходятся не потому, что кто-то плохой. Просто потому, что течь рядом – тяжело.

Кейси нашла любовь всей своей жизни. Помню тот день, когда она привела его в магазин. Я стояла за прилавком, перебирала новенькие книжные закладки, когда дверь тихо звякнула, и Кейси вошла – раскрасневшаяся, сияющая так сильно, будто внутри неё загорелась новая жизнь. А за её спиной – Эван. Высокий, спокойный, с добродушной улыбкой.

Они планируют свадьбу этим летом. Всё уже решено: церемония на лугу у старой мельницы. Генри сообщил, что купил костюм – тёмно-синий, с классическим жилетом. Сказал, что хочет выглядеть «как настоящий отец невесты», и его глаза блестели так, будто ему снова семнадцать.

Но я вижу другое. Вижу, как он постарел. Мягко, деликатно, как стареют самые тёплые люди. Морщины глубже, движения спокойнее, больше хрипотцы в голосе. Он стал более… прозрачным, что ли. Но всё ещё сильным. Всё ещё светлым. Он держит себя так, будто должен защитить весь город, даже если никто об этом не просит. Он – скала, вокруг которой выросли мы все.

Софи… у меня каждый раз сжимается сердце, когда я пишу о ней. Девочка, которая когда-то казалась солнечным лучом, выросла в настоящую звёздочку.

Она окончила колледж. Сейчас работает детским психологом в Эшфилде. И приходит ко мне в магазин почти каждый день. Иногда с кофе, иногда просто так – чтобы посидеть за прилавком, полистать новую книгу или рассказать, как её маленькие пациенты сделали шаг вперёд. Она улыбается так искренне, что хочется верить – в мире действительно есть место исцелению.

И да – у неё теперь тоже есть любовь.

Её парень похож на мистера Бингли так сильно, что даже Генри шутит: «Лили, кажется, твой магазин привлекает литературных героев». Он рыжий, слегка взъерошенный, родом из Англии, говорит с мягким акцентом, который делает любую фразу романтичнее. Но главное – как он смотрит на Софи. Так, будто весь мир создан только для того, чтобы она улыбалась.

Софи очень хочет, чтобы и я нашла своё счастье.

Но я боюсь.

Боюсь того, что любовь может снова стать ловушкой. Что кто-то войдёт в моё сердце мягко, бережно, а потом либо уйдёт, оставив там пустоту ещё больше прежней, либо причинит боль, которую я уже не смогу пережить так, как пережила ту.

Я боюсь пустоты.

И одновременно – боюсь того, что кто-то сможет её заполнить.

Иногда мне кажется, что моё сердце – это дом после пожара. Стены стоят, крыша восстановлена, краска свежая… но если прислониться ухом к стене – можно услышать, как внутри всё ещё потрескивают обугленные доски.