Книга Ривермен. Как Тед Банди и я охотились на Убийцу с Грин-Ривер, страница 18 – Роберт Кеппел

Но сюрприз поджидал его на кампусе: там уже было полно полиции. Люди в форме нервировали его одним лишь своим видом, хотя на парковке полицейских не было. Слившись с толпой зевак, он украдкой осмотрелся и, к своему облегчению, почувствовал себя почти невидимым – полицейские проверяли улицы и не обращали внимания на случайных прохожих, особенно на «типичного американца» на велосипеде. Он почти точно знал, где похитил девушку; полиция и представить не могла, что здесь произошло похищение.

Тед спокойно подошел к месту и нашел на земле серьги Джорджанны и туфельку. Подобрав их, он уехал. Забрав все оставшиеся улики, он гарантировал себе, что ничто не свяжет его с местом преступления. Поразительная дерзость.

Но история для него не закончилась. Его гнала обратно не только тревога разоблачения – в нем росло иное, темное влечение, заставлявшее вернуться к телу. Через три дня он снова оказался на склоне холма близ Иссакуа, уже с инструментами. Все еще не до конца уверенный в безопасности, он взял ножовку и отрубил голову от трупа чуть ниже основания черепа. Голову он утащил и закопал примерно в пятнадцати метрах от дороги, надеясь навсегда скрыть то, что могло бы помочь в идентификации – зубы.

Как и в случае с трюком у озера, где он симулировал травму руки, Тед снова добился своего: убил жертву и спрятал ее там, где в ближайшее время ее никто не найдет. Джорджанна Хокинс оказалась для него идеальной жертвой: вроде бы в безопасности, всего в нескольких шагах от сестринского дома. Тед действовал хладнокровно и методично – без свидетелей, с полным контролем над местом преступления. Никто ничего не заподозрил до тех пор, пока почти год спустя не были обнаружены останки. К тому моменту он уже уехал из Сиэтла в Юту, и ничто, как ему казалось, не связывало его с этим делом.

Он убивал расчетливо и холодно, и за это ему сходило с рук. Если бы это было его единственное преступление, оно могло бы считаться идеальным.

Дисковый телефон на моем столе звонил так раздражающе громко, будто каждый звонок возвещал о чем-то чрезвычайно важном. На этот раз его назойливость была оправданной. Из трубки донесся четкий голос радиодиспетчера: «У шоссе 18 найден череп. Двое граждан встретят вас в том месте, где линии электропередач пересекают дорогу – в четырех милях к югу от I–90».

Наше с Роджером предчувствие начинало сбываться: в еще одном месте обнаружили значительные фрагменты скелета. Как будто мы и вправду знали заранее, что это только начало; не могли объяснить – просто что-то подсказывало, что склон у Иссакуа – не единственное место. Девушки и женщины исчезали по всему Тихоокеанскому Северо-Западу, и тела уже начали всплывать – мертвые или живые. Мы лишь боялись, что новые останки окажутся вне нашей юрисдикции и что нас не допустят к месту, где могли бы лежать ключевые улики. По опыту мы знали: следователи из других ведомств иногда просто собирают видимое и уезжают. Наша методика была выработана годами – и мы опасались, что без нее преступник останется на свободе.

Этот убийца не останавливался – и потому где-то еще должны были быть тела. Вопрос был только в одном: где. Как выяснилось позже, часть останков лежала на склонах горы Тейлор.

Обычный полицейский вряд ли оценил бы сложность сбора улик и фрагментов тел, или ту подготовку, которую требовала обработка места в Иссакуа. Для округа Кинг это был первый подобный случай, и мы работали не без ошибок. Если бы нам пришлось обследовать другое место захоронения, некоторых промахов можно было бы избежать.