Книга Ривермен. Как Тед Банди и я охотились на Убийцу с Грин-Ривер, страница 218 – Роберт Кеппел

В итоге система поймала Банди в ловушку, из которой он не смог выбраться. Он подавал апелляции, пытался выторговать время, обменяв имена жертв на отсрочку, но штат Флорида не оставил ему ни единого шанса. После отказа Верховного суда все было решено.

У Риджуэя конец будет другим. Он начал торговаться и признаваться еще в начале процесса – возможно, учтя судьбу Банди, – и это спасло ему жизнь. Он проведет остаток дней в тюрьме, куда к нему будут приходить следователи и журналисты. Дейв Райхерт однажды сказал, что по взгляду Риджуэя понял: «Он меня обманул. Он обманул детективов».

Больше двадцати, а может, и тридцати лет Риджуэй убивал и скрывался, выбирая идеальных жертв – тех, кто жил вне закона. «Меня поймали технологии», – сказал он после того, как прошел два теста на детекторе лжи и несколько допросов. Поняв, что есть дела, которые без его участия полиция не раскроет никогда, он сыграл ту карту, которую Банди должен был разыграть в самом начале. Так невидимый призрак стал фигурой, прошедшей через суд, гордившейся своими преступлениями и еще больше – стратегией, которая в последний момент спасла ему жизнь.

Согласно сводке доказательств, представленной суду окружным прокурором округа Кинг, 5 декабря 2001 года Гэри Риджуэю предъявили четыре обвинения в умышленном убийстве первой степени с отягчающими обстоятельствами – Кэрол Кристенсен, Синтии Хайндс, Марши Чэпмен и Опал Миллс. В трех случаях его однозначно связала с жертвами ДНК-экспертиза. Тело Хайндс нашли всего в нескольких метрах от двух других женщин, что не оставляло сомнений: убийца один. 2 апреля 2002 года прокурор объявил, что штат будет добиваться смертной казни.

Позже, после обнаружения микрочастиц краски на телах еще нескольких жертв, найденных рядом с ранее установленными местами захоронений, Риджуэю предъявили дополнительные обвинения в убийстве Уэнди Коффилд, Дебры Боннер и Дебры Эстес.

Несмотря на множество других возможных эпизодов, прокурор заявил: доказательств достаточно лишь по этим семи делам. Если не будет признания, остальные убийства почти наверняка останутся нераскрытыми. Таким образом, Риджуэй столкнулся всего с семью обвинениями, хотя по делу Грин-Ривер проходили десятки жертв.

Вскоре после уточнения обвинений адвокаты Риджуэя обратились в прокуратуру с вопросом: готов ли штат отказаться от смертной казни в обмен на признание и сотрудничество. Затем последовало официальное предложение: признание в семи эпизодах и еще 40–47 дополнительных убийств в обмен на пожизненное без права апелляций. Риджуэй обязался дать полные показания и указать места возможных необнаруженных останков.

Весной 2003 года перед прокурором встал выбор. Он мог отклонить предложение, продолжить процесс только по семи делам и дать присяжным возможность решить, заслуживает ли Риджуэй смертной казни. В этом случае, даже если приговор был бы вынесен, годы апелляций гарантировали, что наказан он будет лишь за малую часть своих преступлений.

Или прокурор мог отказаться от смертной казни, получить признание и раскрытие всех эпизодов. Тогда истина наконец стала бы известна, а семьи десятков жертв получили бы хотя бы символическое правосудие. Риджуэй избежал бы казни, но умер бы в тюрьме, не имея права обжаловать приговор.