Книга Кровь двух миров, страница 95 – Лия Норд

Сначала посмотрела на Эллианну так, будто хотела дать ей еще одно мгновение, чтобы собраться. И только когда та кивнула, дверь медленно распахнулась. На пороге стоял Лиор. Не в обычной одежде, в которой она видела его в Архиве, а в парадном облачении Дома Соларис. Белоснежный камзол был расшит тонкими золотыми линиями, напоминающими солнечные лучи, на плечах мягко лежала легкая мантия цвета теплого янтаря, а четыре золотистых крыла за спиной были сложены так безупречно, будто даже они знали, что сегодня должны выглядеть достойно наследника. Но все это Эллианна заметила уже потом. Сначала она увидела его лицо. Лиор вошел с привычной улыбкой, словно заранее приготовил какую-то легкую фразу, но, едва подняв взгляд, остановился на пороге и на несколько мгновений действительно забыл, зачем пришел. Это длилось недолго. Ровно столько, чтобы тишина стала заметной. Потом он медленно улыбнулся, уже совсем иначе — без игры, без придворной легкости, почти растерянно. — Кажется, — произнес он тихо, — теперь я понимаю, почему Архив решил заговорить именно с вами. Эллианна опустила глаза, чтобы скрыть смущение, но улыбку удержать не смогла. — Это самый странный комплимент, который мне когда-либо говорили. — Тогда я постараюсь сказать проще. Лиор сделал шаг внутрь, но остановился на почтительном расстоянии, не позволяя себе ни лишнего движения, ни слишком долгого взгляда. — Вы прекрасны, Эллианна. Он сказал это без привычной насмешки. И именно поэтому слова прозвучали опасно искренне. Лея тихо закрыла коробку из-под платья, делая вид, что не замечает, как изменилась тишина в комнате. А Эллианна вдруг поняла, что впервые за долгое время чей-то комплимент не заставил ее сжаться внутри в ожидании подвоха. Наоборот. Ей стало тепло.

Несколько секунд никто не произносил ни слова. Тишина не казалась неловкой. Напротив, она словно сама стала частью этого мгновения, в котором каждый неожиданно оказался немного честнее, чем собирался. Эллианна первой отвела взгляд. Она вдруг поймала себя на мысли, что не знает, куда деть руки, как ответить и вообще нужно ли что-то отвечать. Смущение, давно забытое и почти детское, оказалось совершенно неуместным для женщины, которая считала, что подобные чувства остались далеко в прошлом. Лиор, словно почувствовав ее растерянность, не стал продолжать тему. Его улыбка вновь стала легкой, привычной, и напряжение, возникшее всего несколько секунд назад, растворилось так же незаметно, как появилось. — Простите, — сказал он с мягкой самоиронией. — Кажется, я снова сказал больше, чем следовало. Эллианна подняла на него глаза. — Нет. Она улыбнулась. — Просто... я не ожидала услышать это именно так. — А как ожидали? Она ненадолго задумалась. — Не знаю. Наверное, красивый комплимент обычно звучит так, словно человек хочет произвести впечатление. Лиор тихо рассмеялся. — Значит, мне повезло. — Почему? — Потому что я совершенно не пытался произвести впечатление. Он произнес это так спокойно, что Эллианна снова почувствовала, как щеки начинают предательски теплеть. Лея едва заметно отвернулась к окну, с огромным интересом рассматривая сад, которого прекрасно знала каждое дерево. Она слишком хорошо понимала, когда человеку необходимо дать возможность самому справиться со своими чувствами. Лиор сделал еще один шаг, но по-прежнему оставался на почтительном расстоянии. — Если позволите...Он слегка склонил голову. — Я хотел бы проводить вас на бал. Эллианна вопросительно посмотрела на него. — Разве это не обязанность кого-то из сопровождающих? — Обычно так и есть. — Тогда почему вы? Лиор улыбнулся. — Потому что сегодня мне очень захотелось нарушить одно старое придворное правило. Она удивленно приподняла брови. — Вы часто их нарушаете? — Настолько редко, что двор до сих пор считает меня образцовым наследником. Лея тихо рассмеялась. — Не верьте ему. Оба одновременно посмотрели на нее. — Его Высочество нарушает правила исключительно тогда, когда уверен, что Солариарх об этом никогда не узнает. — Лея... — Или когда заранее знает, что Солариарх все равно его простит. Лиор театрально вздохнул. — Лея, ты сейчас рушишь мою безупречную репутацию. — Простите, Ваше Высочество. Но я всего лишь говорю правду. Эллианна улыбнулась. Рядом с ним действительно становилось удивительно легко. Он словно обладал редким даром замечать тот самый момент, когда человек начинал чувствовать себя неуверенно, и одним удачным словом возвращал ему способность спокойно дышать. И именно в эту секунду Эллианна поймала себя на неожиданной мысли. Она больше не боялась предстоящего бала. Не потому, что перестала волноваться. Просто рядом появился человек, рядом с которым это волнение уже не казалось таким страшным. Лиор будто прочитал ее мысли. — Обещаю одну вещь. Она вопросительно посмотрела на него. — Если вам захочется уйти хотя бы на несколько минут, просто скажите мне. — И что будет? — Мы уйдем. — Посреди бала?