Книга Картографка генерала-дракона. Я должна была оставить его в буре, страница 46 – Лилия Карниенко

Восс повернулся ко мне.

— У вас есть путь?

— Через несколько минут будет.

Я не знала, смогу ли выполнить обещание, но сомнение сейчас не помогло бы ни капитану, ни людям, ожидавшим распоряжений.

Мы спустились в навигационный узел. После последнего удара помещение выглядело хуже, чем несколько минут назад. Центральная ось раскололась у основания, металлические тяги лежали поперёк прохода, а правый ручной рычаг удерживали два каната, не давая ему упасть вместе с повреждённой рамой. Через трещину в корпусе проникал свет внутреннего кольца, отмечая на полу движение воронки.

Старший механик стоял возле левого привода. На скуле у него темнела полоса пыли, рукав был разорван у локтя.

— Левый двигатель удерживает четверть мощности, — доложил он. — Если увеличить тягу, начнётся расхождение креплений. Правый можно запустить вручную, но общий вал не вращается.

— Значит, двигатели будут работать отдельно, — ответила я. — Сколько времени требуется от команды до изменения тяги?

— На левом — четыре счёта. На правом, если запустится, не меньше семи.

Разница могла разорвать корабль при первом же повороте.

— Сделайте два поста, — приказала я. — Один человек у каждого двигателя считает вслух. Команды на изменение тяги будут поступать заранее и с разной задержкой. Никто не действует по соседнему посту.

Механик посмотрел на Рорка.

Генерал поднялся на остатки центральной площадки.

— Слушать всем, кто находится в узле. С этого момента госпожа Кловер распоряжается кораблём без ограничений. Её приказ отменяет любой другой, включая мой. Если она потребует снять людей с поста, изменить тягу, освободить крыло или оставить отсек, выполнять сразу.

Несколько человек прекратили работу. Один из механиков перевёл на меня тяжёлое внимание. Он мог находиться среди тех, кто слышал признание Восса о выбранном мною маршруте. Мог понимать, что женщина, получившая полную власть, недавно направила их в мёртвый поток.

— Генерал, — начал капитан, — вы уверены?

— Да.

— Даже после третьего поворота?

— Особенно после него.

Рорк произнёс это, глядя на меня.

В его доверии больше не было прежней надежды. Он уже увидел, кем я могла стать, когда прошлое оказывалось сильнее ответственности. Теперь передавал мне корабль не потому, что верил в мою безошибочность. Он просто знал: никто другой не способен вывести «Аркент».

Эта власть не оправдывала меня. Она делала цену следующей ошибки окончательной.

Я сняла с пояса цепочку с компасом Лина. Стрелка давно не указывала север, однако свободно вращалась на оси. Если подвесить корпус, он мог показать наклон корабля относительно движения воронки.

— Нужны четыре сигнальных поста, — сказала я. — Нос, корма и оба крыла. Каждый наблюдатель сообщает направление серебристых полос, промежуток между ударами и положение крупных облачных слоёв. Фенн останется на центральной палубе и будет собирать сигналы.

— Он едва не сорвался в начале полёта, — напомнил Рорк.

— Поэтому знает, насколько важна страховочная линия. Но если есть другой сигнальщик с такой же скоростью…

— Фенн справится, — сказал Восс. — Я поставлю рядом офицера.

Я передала компас старшему механику.

— Закрепите цепочку под центральной балкой так, чтобы корпус висел свободно. На полу нанесите восемь направлений. Нам придётся использовать его как указатель крена.