Книга Отпустить 10-го, страница 180 – Хлоя Уолш

— Чем мое отношение к Лиз отличается от отношения Гибса к Клэр? — Я сердито уставился на маму. — Ну чем? Все знают, что они без ума друг от друга, однако ты почему-то спокойно разрешаешь ему у нас ночевать.

— Ради бога, Хью. — Настала мамина очередь закатить глаза. — Они оба еще дети.

— А я, по-твоему, кто? — Я ткнул себя пальцем в грудь. — Старый пердун?

— Ты родился взрослым. — Мамины губы дрогнули в улыбке. — Как говорил твой папа, еще толком ходить не научился, а уже все повадки вредного старика.

— Вау. Спасибо за комплимент.

— Может, Лиззи лучше погостит у нас? — Мама села на кровать и выудила из груды вещей футболку. — Уверена, смена обстановки пойдет ей на пользу. — Она принялась аккуратно складывать футболку. — Мало радости сидеть в огромном доме, где нет никого, кроме родителей. Тем более Кэтрин еще не закончила курс лечения.

Вручив мне футболку, мама взялась за следующую.

— Если Лиззи переедет на лето к нам, я о ней позабочусь. — Еще одна аккуратно сложенная футболка перекочевала в спортивную сумку. — Да и мне спокойнее, если вы оба будете на глазах.

— Я бы с удовольствием, — протянул я, продолжая утрамбовывать вещи. — Только ничего не получится.

— Почему нет? — не унималась мама. — Я всегда говорила, что Лиззи желанная гостья в нашем доме, и от своих слов не отказываюсь.

— Говорила, — согласился я, застегивая молнию на сумке. — А я вроде доходчиво объяснил, почему она сюда не захочет.

— Но Марк уехал, — напирала она. — И еще не скоро вернется.

— Да, только проблема не в нем.

До мамы не сразу дошло.

— Гибс.

Бинго.

— Хью, милый, ты же понимаешь, что Гибси не имеет к этой ужасной истории никакого отношения.

— Понимаю, — сквозь зубы ответил я.

— И Лиззи должна это понимать, — упорствовала мама. — Джерард ее друг. Они столько лет не разлей вода.

В груди больно кольнуло.

— Спасибо, мам, я в курсе. Все, что ты говоришь, я прекрасно знаю.

— Ну вот! Она должна понимать, что в случившемся нет его вины. Должна поверить в его непричастность.

— Да ну? — съязвил я. — Странно, и почему она не верит, когда все вокруг платят ей взаимностью?

— Хью. — У мамы вырвался горестный вздох. — Пожалуйста, не начинай.

— Я ей верю, — начал я, не вняв ее просьбе. — Верю, что Марк изнасиловал Киву. Неудивительно, что Лиз не хочет приближаться к нашей улице. Да, меня убивает, что она проецирует свою боль на Гибса, но, положа руку на сердце, ее можно понять. Случись беда с Клэр, я бы тоже голову потерял.

— Полиция полностью сняла с Марка обвинения.

— А моя девушка нет.

— Хью, ты знаешь, я очень люблю Лиз. Люблю как родную. Но не секрет, что у нее большие проблемы с...

— Так, стоп, — взвился я, выставив ладонь. — Не приплетай ее биполярное расстройство. Не уподобляйся остальным.

— Все не совсем так, ты же понимаешь, — срывающимся от волнения голосом возразила мама. — Лиззи мне как дочь. Была и будет.

— Но?

— Я беспокоюсь, Хью!

— И правильно делаешь, — искренне похвалил я. — Ее сестра покончила с собой. — Похоже, все забыли этот нюанс. — Лиз видела, как тело достают из реки. Наблюдала весь процесс от начала до конца.

— Конечно. — Мамины глаза наполнились слезами. — Бедный ребенок.

— Ее отец похож на зомби, — упорно перечислял я. — А мать — на рыдающий труп. Моя девушка совсем одна в огромной усадьбе — впредь я такого не допущу. — Собравшись с духом, я посмотрел маме в глаза и отчеканил: — И не допущу, чтобы ее выставляли лгуньей!