Онлайн книга «Пепельные следы»
|
В это мгновение в замке загремели ключи. Сюзанн отступила назад, ожидая, что вот-вот упрется в стену камина, но этого, как и в прошлый раз, не произошло. Она вышла в густой туман и поняла, что зря надеялась на силу туфель. Босую ногу вновь обожгло холодом, но выбора не оставалось. Перед ней гасла ее недолгая тюрьма, куда буквально ввалилась компания, состоявшая из встревоженной Анастасии, седого придворного, видимо, ключника, и принца, который, увидев пустые покои, пришел в ярость. Сестра же, наоборот, кажется, вздохнула с облегчением: когда она поняла, что в комнате никого нет, лицо ее порозовело, а лоб разгладился. Бросив взгляд на исказившееся от злости лицо Эйтеля, Анастасия даже позволила себе украдкой улыбнуться. Что ж. Теперь Сюзанн нужно было найти другой камин, чтобы вдали от чужих глаз сойти с тропы, а потом выбраться из замка. Остальное ее больше не волновало. Она повернулась, пытаясь угадать направление. Раз камин в изумрудных покоях находился по правую руку, а за стеной замок не заканчивался, там должны быть другие комнаты или коридор. Сюзанн неуверенно шагнула вправо. В белесом мареве сложно было увидеть хоть что-то. Очертания предметов расплывались, пугая сходством с человеческими фигурами или напоминая существ совсем уж фантастических. Стенания и угрозы призраков делали гнетущую атмосферу еще страшнее. А вскоре Сюзанн начала различать в тумане и темные, движущиеся будто в полусне силуэты. Пепельные тропы открыли охоту на неосторожную жертву. Она старалась двигаться как можно тише, силясь разглядеть в тумане что-то похожее на выход. И с трудом подавила крик, когда совсем рядом над ухом прошелестело: «Это ты, Берта? Я слышу, как бьется твое маленькое лживое сердечко! Я выпью твою кровь, как ты лишила меня моей». Сюзанн отчаянно хотелось крикнуть: «Я не Берта! Я не трогала никого из вас! Я невинна, отпустите меня с миром!» Но отчего-то она понимала: безопаснее молчать. Мертвые глухи к мольбам, а жажда мести переполняет их до краев. И на кого выплеснуть этот жгучий яд, им, увы, все равно. Сюзанн попятилась, надеясь, что бешеный стук ее сердца слышен ей одной, а шорохов в тумане пепельных троп достаточно и без нее. И вдруг, к огромному облегчению, различила впереди и немого справа темный зев камина. Она метнулась к нему затравленной мышкой, но кто-то крепко ухватил ее за подол платья. — Нет, – выдохнула она в ужасе, забыв про необходимость молчать. — Спаси-и-и! – простонал хриплый старческий голос. – Я замерз и скитаюсь здесь уже целую вечность. Согрей меня! — Я не… я не могу, – одними губами выдохнула Сюзанн, чувствуя, как леденеют плечи и босая нога. Она рванулась что есть сил. Ткань затрещала, но не поддалась. Сюзанн не удержалась и упала на холодный каменный пол. Тени из тумана придвинулись, постепенно стали видны их пустые глазницы, иссохшая черная кожа и полуистлевшая одежда. — Я вырву твои волосы, Берта. А глаза скормлю воронам. — Помоги-и-и! — Они отняли у меня руки, но это ничего, мы с тобой еще можем сплясать. — Нет, пожалуйста, прочь! Верую в Бога, Отца Всемогущего, Творца неба и земли… Тени засипели, искривились, но сырой и плотный туман тут же забил девичьи легкие, заставив закашляться. — Пепельные тропы не терпят Его имени, – вдруг спокойно и холодно произнес знакомый голос. – Так же, как эти несчастные не терпят присутствия того, что у тебя с собой. |