Книга Веронская насмешница, страница 129 – Кристина Додд

— О, да мы ушли в оборону?

— Добро пожаловать домой, синьора Пулиссена. – Кэл предложил ей руку. – Пойдемте, усадим вас где-нибудь.

— Я хочу видеть Урсулу.

Кэл удивленно посмотрел на меня. Я покачала головой, мол, ничего не знаю.

— Я слышала, что она умерла. – Наша гостья оттянула бархатное платье на груди, будто оно ее душило. – И думала, что упустила возможность… провести с ней хоть немного времени.

— Ей с каждым часом становится все лучше, – заверила я. – Вы вполне можете не спешить и сперва прийти в себя после путешествия.

— Тот, кто на нее напал, способен сделать это снова. – В резком ворчливом голосе госпожи Пулиссены слышался страх.

Кэл был терпелив.

— Нонну Урсулу все время охраняют.

— Она стара. И может умереть. Я стара. И могу умереть. У нас совсем не осталось времени. – Она едва держалась, но была преисполнена решимости. – Отведите меня к ней.

— Эта женщина всегда знала, чего хочет, – пояснил мне призрак.

Госпожа Пулиссена приняла руку Кэла, с другой стороны ее поддерживала я, и мы медленно направились к покоям нонны Урсулы. Поверх седой понурой головы гостьи я посмотрела на жениха, и мы обменялись взглядами, подозревая, что станем свидетелями свары двух старых дам, которая наверняка не доставит нам удовольствия.

Синьора Пулиссена смерила нонну Урсулу единственным взглядом. Заметила и затуманенные глаза, и слуховой рожок, и тяжелую трость, прислоненную к столику у кровати. А еще заметила шишку на лбу старой княгини, черно-фиолетовый синяк на пол-лица и часть носа, и то, как она распростерлась на подушках, морща от боли лоб. Видимо, почувствовав мучительную жалость, синьора Пулиссена позвала:

— Урсула!

Старая княгиня вздрогнула и вгляделась сквозь царивший в спальне полумрак. Видимо, она узнала гостью по голосу и, презрев сантименты, указала на ту дрожащим пальцем, а потом без колебаний ринулась в атаку:

— Пулиссена! Ты приказала убить моего сына!

— Так ее, мама! – Преисполненный энтузиазма призрак устроился поудобнее, чтобы насладиться представлением.

— Он убил моего мужа, а я, овдовев, стала изгнанницей. Твой сын заслуживал смерти! – немедленно ответила на выпад синьора Пулиссена.

— Твой муж пытался отнять власть у дома Леонарди. Это он заслуживал смерти.

Сидевшая у камина Старая Мария уставилась на синьору Пулиссену так, будто не могла поверить своим глазам.

— Я говорила старому козлу, что ему не одолеть князя Эскала, но он настоял, чтобы мы попытались ради сына. Его сына. – Синьора Пулиссена особо выделила эти слова, она дышала тяжело и словно бы говорила через боль.

Кэл хотел устроить ее в удобном, обложенном подушками кресле у окна, но она указала на стул Старой Марии, стоявший прямо возле кровати, и сказала:

— Сюда. Если уж ругаться, то я хочу, чтобы старая карга меня слышала.

— Да ты так орешь, что тебя сам Мефистофель в аду слышит, – проворчала нонна Урсула. – Садись уж, раз собралась.

— Как только доберусь, так сразу и сяду, – огрызнулась синьора Пулиссена.

Так старая княгиня впервые услышала намек на плачевное состояние суставов своей бывшей подруги. Теперь она наблюдала, как мы с Кэлом помогаем синьоре Пулиссене проковылять по комнате и усесться.

— Ты совсем развалина! – воскликнула она.

Незваная гостья отдышалась и согласилась: