Книга Веронская насмешница, страница 140 – Кристина Додд

— Всего лишь женщина и служанка. Она вообще не имеет никакого значения.

— Зачем тогда было забивать ее до смерти?

— Эта тупая паскуда в юбке сопротивлялась.

Я сглотнула. Я тоже носила юбки и сопротивлялась. Сейчас я противопоставляла ему слова, но при необходимости в ход пойдут кулаки, зубы и стилет. Умереть от побоев – страшная участь, достойная седьмого круга дантовского ада. Постаравшись не думать об этом, я пустила в ход свои новообретенные знания.

— Князь Эскал взял, что ему предложили, поскольку не знал, к какой семье принадлежит Елена. Возможно, он раскаялся, поняв, что она была невинна?

— Чувство вины, раскаяние… при чем тут все это? Потом он пытался ее разыскать. Просил меня помочь. Меня! – Барнадин несколько истерично расхохотался и заговорил так, будто перед ним стоит сам покойный князь: – Слишком поздно что-то менять, Эскал!

— Его здесь нет. – Ой, Барнадину не нужно бы это знать.

— Правда? – протянул он. – И куда же он делся, этот твой воображаемый князь?

— Вы же сами к нему обращались, разве нет? – сказала я и отметила: «Удачная шпилька, Рози. Но не ко времени».

— И где сейчас мой князь-прелюбодей? – Барнадин огляделся, делая вид, что его ищет. – Где твой друг и наставник, когда ты так в нем нуждаешься?

Надо было попытаться вернуть разговор к Барнадину и его преступлениям.

— Какая разница, тут он или нет? Вы убили его так же, как пытались убить княгиню Урсулу. Эскал-старший теперь в мире духов и не способен повлиять на живых.

— Он бросил тебя, так? Не хочет беспомощно наблюдать, как я тебя убиваю, – злорадно хмыкнул Барнадин. – Но раньше, я знаю, он никогда не был трусом, так что признай – ты просто все выдумываешь. Призрака князя не существует.

Призрак существовал, и мне было необходимо, чтобы он шпынял меня, ныл и объяснял, как справиться с его свихнувшимся воином.

— Вы хотите меня уничтожить. Зачем? Что у вас за план?

— Я намерен уничтожить дом Леонарди.

Мне очень не хотелось задавать следующий вопрос, не хотелось тыкать пальцем в зияющий изъян вендетты Барнадина, вообще не хотелось, чтобы разговор принимал такое направление, но время мучительно утекало, и я была вынуждена действовать, чтобы не присоединиться к князю Эскалу в его блужданиях по дворцу, а потому спросила:

— Но почему я? Если вы хотите извести род Леонарди, почему бы не убить моего жениха? Княжна Изабелла – всего лишь женщина, выйдя замуж, она станет носить фамилию мужа. Будущие поколения Леонарди могут произойти лишь от Эскала-младшего. Почему вы не убьете его?

Барнадин колебался на секунду дольше, чем следовало бы.

— Ах вот оно что! – погрозила я ему. – Вот в чем дело! Вы просто трус с заячьим сердцем, в точности как я подозревала! Вам не справиться с Кэлом.

— Я могу с ним справиться! Я учил его воинскому мастерству, когда он еще не оперился. – Барнадин шагнул ко мне. – Мне известны приемы, о которых он и не подозревает!

— Кэл не живет, как свинья, в грязи и позоре, не барахтается в багровом океане вина. Он молод, здоров, полон сил. – Я махнула в сторону лестницы.

Барнадин покосился туда, словно опасаясь, что я вызову сюда жениха одним мановением руки. Увы, с этим мне не повезло. Бывший княжеский страж провозгласил:

— Я не боюсь встретиться с ним на поле битвы. Во время недавней смуты я прикрывал его спину и берег от беды.