Книга Души моей палач, страница 102 – Ульяна Соболева

Кровь.

Её кровь.

— Яньхуа... Яньхуа!

Её глаза — затуманенные болью, ноживые. Она смотрит на меня и пытается улыбнуться.

— Ты... цел? — шепчет, и кровь пузырится на её губах.

— Я?! Ты... зачем... ЗАЧЕМ?!

— Потому что... — кашляет, и каждый звук — как нож в моём сердце, — ...не могу... жить... без тебя. А ты... можешь... без меня.

— НЕТ! Не могу! Слышишь?! НЕ МОГУ!

Вокруг — хаос. Стража врывается в зал, рубит убийц. Придворные кричат, бегут. Столы опрокидываются, свечи падают, что-то горит.

Мне плевать.

Мне плевать на всё.

Она умирает у меня на руках.

— Лекаря! — ору так, что срывается голос. — ЛЕКАРЯ СЮДА! НЕМЕДЛЕННО!

Опускаю её на пол, пытаюсь зажать рану. Кинжал торчит из её груди — вытаскивать нельзя, она истечёт кровью за минуты.

Отравленный.

Клинок отравлен — я чую запах. Змеиный яд. Чёрная вдова пустыни.

Убивает за час. Противоядия нет.

— Цзюе... — её рука тянется к моему лицу. Слабая, дрожащая. Касается щеки. — Не плачь...

Я плачу?

Касаюсь лица. Мокрое. Слёзы. Снова слёзы — вторые за двадцать лет, и снова из-за неё.

— Не смей умирать! — рычу, хватая её руку. — Слышишь меня?! Запрещаю! Я — твой принц, и я запрещаю тебе умирать!

Она смеётся — тихо, через боль, и этот смех страшнее крика.

— Даже ты... не можешь... приказать смерти...

— МОГУ! Я — Лэн Цзюе! Девятихвостый лис! Наследник империи! Я могу всё!

— Не всё... — глаза закрываются. — Но ты... можешь... жить. Ради меня... живи.

— Не без тебя. Слышишь?! НЕ БЕЗ ТЕБЯ!

Лекарь падает на колени рядом с нами. Старый лис, лучший целитель империи. Его руки дрожат, когда он осматривает рану.

— Яд, — говорит мёртвым голосом. — Чёрная вдова. Ваше высочество, противоядия...

— НАЙДИ! — хватаю его за горло. — Найди, или я вырву твоё сердце и скормлю псам!

— Н-невозможно... яд уже в крови... распространяется к сердцу... час, может два...

Отпускаю его. Мир рушится. Стены зала смыкаются, потолок падает, земля уходит из-под ног.

Час.

Два.

Она умрёт через час.

Моя жизнь закончится через час.

— Есть способ, — голос из толпы. Оборачиваюсь.

Старуха в чёрных одеждах. Шаманка из горного храма — та, что приезжала на нашу свадьбу. Я думал, она уехала.

— Говори!

— Кровь девятихвостого лиса. Древняя, чистая, от сердца. Может нейтрализовать любой яд.

— Сколько?

— Много. Возможно... слишком много. Ты можешь умереть.

Не раздумываю ни секунды.

— Делай.

— Ваше высочество! — лекарь хватает меня за руку. — Вы не понимаете! Если отдадите слишком много крови, ваше сердце остановится! Империя потеряет наследника!

Смотрю на него так, что он отшатывается.

— Империя. — Голос холодный как лёд. — Ты говоришь мне обимперии, когда она умирает?

— Но...

— Она— моя империя.Она— мой мир.Она— единственное, ради чего я готов жить. Если она умрёт, я умру вслед за ней. Так какая, к демонам, разница?

Лекарь отступает.

Шаманка кивает. В её глазах — понимание. Может, даже уважение.

— Ложись рядом с ней. Руку к ране. Я направлю твою кровь.

Ложусь. Беру её холодеющую руку, переплетаю пальцы.

— Яньхуа, — шепчу ей в ухо. — Слышишь меня? Я здесь. Я с тобой. Я не отпущу.

Её веки дрожат. Губы шевелятся:

— Цзюе... не надо... ты умрёшь...

— Тогда умрём вместе. Помнишь, что ты писала в письмах?"Если посмеешь умереть, я последую за тобой". Это работает в обе стороны.