Книга Слепящий нож, страница 171 – Брент Уикс

Дни шли за днями. Миновало два месяца. Три…

— Я могу дать их тебе, – сказала Янус Бориг.

Разумеется, где-то здесь должна быть ловушка. Никто не даст ему просто так то, в чем он так отчаянно нуждается. Черные карты, должно быть, бесценны.

— Это будет мне чего-то стоить, – сказал Кип.

Старуха закрыла за ним дверь и принялась задвигать многочисленные засовы и запирать замки.

— Нет, – сказала она. – Это подарок. Подарки ведь даются бесплатно, так?

— Но… – начал Кип.

Она ткнула его в грудь чубуком своей длинной трубки.

— Но вот вопрос: понимаешь ли ты, что это значит – носить с собой нечто настолько ценное? Идти каким-нибудь темным переулком, зная, что на то, что лежит у тебя в кармане, можно купить все до единого дома и лавки во всем квартале? Страшное дело! И это, Кип, только на одну из этих карт, а я даю тебе целую колоду. С ней ты будешь носить с собой больше, чем, должно быть, сумеешь заработать за всю свою жизнь. И это богатство – не просто деньги. Это история. История, которую ты можешь случайно выронить в лужу и погубить навсегда; которая может быть в буквальном смысле украдена и никогда не вернуться к тебе. Ты хоть представляешь, насколько это ужасно?

Кип подумал о кинжале, который мог лежать, а мог уже и не лежать в сундуке в его бывшей казарме. Он сглотнул.

— Меня вот что беспокоит, – проговорил он. – Вот этот ваш дом… Не поймите меня неправильно, он очень милый и все такое, но… Это место… в таких местах не хранят громадное состояние.

Только сказав это, он понял, что, возможно, именно так и было задумано.

— Этот дом построили мы с моим мужем уже почти пятьдесят лет назад. Мне здесь нравится. – Старуха пожала плечами. – Я знаю, он не кажется особенно надежным, но он надежнее, чем представляется с виду. Я трачу немалые деньги, чтобы это было так. Даже если весь Спектр во главе с Призмой захотят здесь что-нибудь взять, у них ничего не получится, если я не дам им это по собственному желанию.

Она широко улыбнулась.

— Так-так-так… О чем это мы… ага! Черные карты. Вопрос в том, хочешь ли ты заполучить их потому, что они запрещены, или же ты просто хочешь обыграть Андросса Гайла?

Кип насупился. Чувствуя, что ответ неправильный, он все равно сказал:

— Просто хочу обыграть Андросса Гайла.

— В таком случае тебе не нужна полная колода.

Продолжая говорить, старуха нашарила на столе банку с табаком и полезла в нее.

— Не нужна?

— Эти карты запретили не потому, что с ними чаще выигрывают, Кип. Их запретили потому, что они рассказывают истории, которые Хромерия больше не желает распространять. Точно так же, когда я выпущу новую колоду – первую за много-много лет, – эти карты не придутся по вкусу тем, кто на них изображен.

— А можно мне воспользоваться какими-нибудь из новых карт?

Уж это-то точно могло бы расстроить все планы Андросса!

— Нет, ни в коем случае. Они еще не закончены, а когда я их закончу, моя жизнь окажется в еще большей опасности, чем обычно. Я пойду на этот риск, когда придет время, но не раньше.

— Что? Кто-то захочет вас убить из-за карт, которые говорят правду? Которые не могут не говорить правду?

— Именно из-за этого, Кип. Если бы я попросту делала то, что мне хочется, то кто я такая? – Она набила в трубку щепоть табака. Он показался Кипу очень черным. – Просто старуха. Практически никто! Правда дает силу. Свет раскрывает…