Книга Слепящий нож, страница 173 – Брент Уикс

Капитан, похоже, в ярости; лицо его брата кажется серым, невзирая на природный румянец, а двое моряков рядом с ними трясутся от ужаса. Они ангарцы – приплыли из-за Врат Вечной ночи. Здоровенные, кряжистые, а свои светлые волосы отращивают и заплетают в косички, словно женщины. Сыны разочарования! Древние варварские обычаи, странное приторно-сладкое питье, которое они делают из меда… Однако отличные мореходы! Прорвались через Врата Вечной ночи, поди ж ты, – одно это заслуживает уважения.

В послужном списке капитана Пушкаря этого нет. Пока.

— Так где же ключ от цепи? – спрашиваю я очень по-доброму. Приблизив лицо на расстояние пальца к капитанскому.

Мне нужен ключ от замков на цепях галерных рабов, там, в трюме. Не для того чтобы их освободить или еще какой-нибудь глупости навроде того, а потому что весла тоже скованы. Это не так часто случается, не то я бы лучше подготовился к такому повороту.

— Конечно, это всего лишь цепь. Мы можем с ней справиться. У нас есть инструменты, есть порох. Я могу, наверное, за три минуты подготовить отличный заряд, и, скорее всего, мне даже удастся не подпалить корабль и никого не взорвать. Но с ключом будет быстрее.

Основная часть Буршвардтовой команды в настоящий момент возвращается к галере после увольнения на берег, в город Ру. Их шлюпка бултыхается на волнах, люди с похмелья едва шевелятся. Они уже в каких-нибудь пятистах шагах от нас, а на палубе нет даже поганой вертлюжной пушчонки, чтобы принять их как следует. Пока что нам удалось отыскать только два мушкета – старые, с фитильным замком, которым мне не хотелось бы поручать свою жизнь. Если его люди доберутся до галеры, всем нам, скорее всего, кирдык.

— Хорошая галера, – говорю я. – Три ряда весел. Так, конечно, быстрее, но и больше шансов, что весла сцепятся, а?

— Моя галера в десятке быстрейших во флоте синего бога, а это значит, что во всей этой гребаной луже Азуровой мочи не найдется судна, способного подойти к ней хотя бы на пушечный выстрел, – отвечает капитан. – Мои гребцы – лучшие в мире! Ни разу не сбились с ритма, даже когда мы проходили через Врата.

Я уже заметил, что его рабы не похожи на обычных задохликов, которых держат на своих галерах более глупые капитаны. Если позволить гребцам отощать, они ослабеют и твой корабль не сможет быстро двигаться. Буршвардт прекрасно это понимал. Его рабы были мускулистыми, здоровыми, чисто вымытыми – и крупными. Это дорого, держать рабов в такой форме, но дело того стоит. Тем более для пирата, особенно если они хорошо обучены. Мне попалась более крупная добыча, чем я сперва полагал. Если мне удастся ее унести.

— Ключ от цепи, – повторяю я. Очень вежливо.

Он не отвечает. Храбрец, что тут скажешь, особенно если учесть, что он опасно балансирует на планшире. Уважаю таких людей.

— Эни-бени или буль-буль-буль? – спрашиваю я.

— Какие еще эни-бени?

Очевидно, капитан незнаком с этой игрой.

— А вот какие!

Я пинаю первого помощника в грудь. Он летит за борт и с воплем бултыхается в воду. Когда руки связаны за спиной, плыть трудно, но какое-то время можно. Впрочем, наш Эни-Бени не из таких. Он барахтается, паникует – и вот он уже Буль-буль-буль.

— Назови число, капитан.

— Чт… что?

На лице капитана внезапно появляется испуг.