Книга Искра. Ледяное Пламя, страница 68 – Ирина Савицкая

— Тогда зачем ты здесь?

Алиса знала зачем. Но ей нужно было, чтобы он сказал. Чтобы она услышала. Чтобы запомнила его голос таким — живым, дрожащим, человеческим. На случай, если она не вернется.

Влад взял ее за руку. Пальцы его были холодными — она чувствовала это всегда, но сейчас этот холод показался ей знаком чего-то большего. Тьма. Она уже в нем. Она уже меняет его. Но он еще здесь. Он еще борется.

— Чтобы сказать, что я боюсь, — сказал он тихо. — Не за себя. За тебя.

Он посмотрел на нее. И в его глазах, в этом взгляде, который она знала так хорошо, она увидела то, чего не видела раньше. Уязвимость. Почти детскую. Беззащитность человека, который потерял все и боится потерять последнее.

— Я знаю, что ты сильная, — продолжал он. — Я знаю, что у тебя есть сила, которой нет ни у кого. Но я боюсь, что однажды этой силы не хватит. Или что я не смогу тебя защитить.

Ты не сможешь, — подумала Алиса. — Потому что тьма, от которой ты хочешь меня защитить, — внутри тебя. Потому что ты сам станешь моим врагом, если я не успею. Потому что время уходит.

Она не сказала этого. Она сжала его руку, чувствуя, как холод перетекает в ее пальцы, и улыбнулась. Улыбка вышла теплой, хотя внутри все сжималось.

— Пообещай мне кое-что, — сказал он.

— Что?

— Вернись.

Слово упало в тишину, как камень в глубокий колодец. Алиса смотрела в его глаза и видела в них не тьму — надежду. Отчаянную, почти молитвенную. Он верил в нее. Он верил, что она вернется. Он не знал, что она может уйти туда, откуда не возвращаются. Не знал, что враг, которого она должна победить, — это он сам.

— Вернусь, — сказала она.

И соврала. Потому что не знала. Потому что никто не знал.

Влад притянул ее к себе. Поцеловал в лоб — нежно, бережно, будто боялся сломать. Крепко обнял, прижал к себе, и Алиса почувствовала, как бьется его сердце — часто, громко, испуганно. Она закрыла глаза, вдохнула его запах — дым, железо, ладан. Запомнила. Навсегда.

— Я люблю тебя, — шепнул он. — Ты знаешь?

— Знаю, — ответила она. — И я тебя.

Она хотела сказать больше. Хотела сказать: «Борись. Не сдавайся. Даже когда я не рядом. Даже когда тебе покажется, что все кончено. Борись. Ради нас». Но не сказала. Не могла. Слова застряли в горле, потому что если бы она их сказала, то разрыдалась бы. А плакать сейчас нельзя.

Внизу, у подножия вышки, завыл Лева.

По-волчьи. Страшно. Предупреждая.

Алиса отстранилась, посмотрела вниз. Тени сгущались в лесу. Они ждали. Они всегда ждали.

— Мне пора, — сказала она.

Влад кивнул. Не спросил куда. Не попросил остаться. Просто стоял и смотрел, как она уходит.

Алиса спустилась по лестнице, чувствуя его взгляд на затылке. Она не оборачивалась. Если бы обернулась — не ушла бы.

Лева ждал внизу. Глаза его горели зеленым, и в этом свете было все — и обещание, и угроза, и надежда.

— Пойдем, — сказала Алиса.

Они пошли к лесу. К теням. Ко Тьме. К тому, кто ждал. А Влад стоял на вышке и смотрел ей вслед. И не знал, что враг, которого она идет побеждать, — это он.

Рассвет застал их у околицы.

Алиса — в дорожном плаще, с посохом в руке. Лютобор — с мечом и арбалетом за спиной, бледный, но решительный. Лева — огромным серым волком, который сидел у ее ног и смотрел в лес немигающим зеленым взглядом.