Книга Пламя в небе, страница 108 – Софи Джордан

К тому времени, когда на землю снова опустилась ночь, Ирса уже была почти у цели. Летя по прямой, разрезая воздух, словно стрела, она за два дня покрыла расстояние, на преодоление которого у всадника ушли бы недели.

Ирса знала, куда она направляется. В самое безопасное место для человека, где никто не будет считать ее дочь чудовищем. Туда, где ее дочь признают за свою и станут любить. В логово врага.

Час был поздний. Дворец спал. Она без устали бездумно махала крыльями, несшими ее по воздуху. Зависнув над Городом, Ирса отняла корзину от груди, чтобы в последний раз взглянуть на дочь, запомнить ее черты: нежные щечки, большие глаза, золотистый пушок на голове. Будь счастлива, малышка.

Она опустилась во дворе замка и поставила корзину с драгоценным грузом на большой камень. Быстрый взгляд вокруг подтвердил, что поблизости никого нет. Малышка гневно потрясала кулачками в воздухе, словно заявляя миру о себе. Ирса понимала, что пора улетать, но все же задержалась, стоя рядом с девочкой. Это была ее дочь, и, любуясь своим ребеночком, она чувствовала, как ее сердце переполняют боль и любовь – вот-вот взорвется.

Малышка открыла маленький ротик с розовыми деснами и издала писклявый вой.

Бесшумная и стремительная, как призрак, Ирса быстро взвилась в поднебесье и растворилась в темноте.

Вдуше творился первозданный хаос. Я чудовище. Чудовище из детских кошмаров. Чудовище, которым пугают непослушных детей. Гарь и пепел заполняли мой рот. Я ощущала только это, кружа в сыром поднебесье. Изгибалась, извивалась в потоке ветра, пытаясь избавиться от драконьего тела, выпростаться из него, как из рыбацкой сети.

Не получалось. Ничего не получалось. Драконье обличье приросло ко мне.

Мое тело было не мое. Огромные крылья хлопали в воздухе в такт грохоту моего сердца. Крылья. Я обладала крыльями. Или они обладали мной. Эти придатки двигались сами по себе, подчиняясь инстинкту. Почему? Я не догадывалась, что у меня есть такой инстинкт… даже не подозревала…

Завывание ветра прорезал оглушительный рев. Этот рев исходил от меня. Из самого моего нутра поднимался по раскаленной глотке. Вырывался из клыкастой пасти. Мой протяжный крик.

Я была чудовищем.

И это был не сон.

Не знаю, долго ли я летала. Летала. Летала. Я – летала. Я – дракон. Чума, косившая цивилизацию с незапамятных времен, пока человечество, больше не желая быть жертвой крылатых демонов, не всколыхнулось огромной волной – цунами – и не поглотила их всех.

Теперь ты одна из них. Крылатый демон.

Почти пять столетий бушевала война с драконами, распространяясь по земле как пожар, разрушая все на своем пути. Сражались армии, гибли солдаты, селения превращались в руины… ради того, чтобы драконы канули в небытие.

Сто лет небеса оставались свободными от них. Все эти годы драконы никак не давали о себе знать, не считая того случая, когда Балор Мясник наткнулся на одну из особей, выкравшую Фелла. Скалогорье разграбили. Кладоискатели разрыли туннели и пещеры, пытаясь добраться до драконьих сокровищниц. И за все это время ни один дракон нигде не объявился. Никто не видел их даже мельком. Никто не слышал не то что их рева – даже шепота.

Человечество одержало победу. В это верили. Принимали за непреложную истину. Драконов истребили. Низвели до главы в истории. Со временем эта глава сократится до страницы… потом до сноски. А в один прекрасный день от них даже сноски не останется. Такова участь всего магического, что перестает существовать. Оно блекнет, превращаясь из факта в молву, из молвы – в сказку.