Книга Завораш. Разделение ангелов, страница 180 – Александр Галиновский

— Это здесь, неподалеку,– сказал тот самый солдат, что возглавлял их импровизированное шествие. Он поднес табличку к глазам, сверяясь с символом на ней.– Номера домов здесь не в ходу, да и с чего бы им взяться? Большинство местных не умеют ни читать, ни писать, некоторые с трудом могут поставить крест в качестве подписи. Поэтому жильцы обозначают свои дома какими-нибудь символами.

Главное, подсказал голос Дагала, чтобы эти знаки были простыми и хорошо запоминались. Так, мастерская кузнеца будет обозначена буквой «Т», которая похожа на молот – основное орудие кузнечной профессии; над лавкой брадобрея можно отыскать литеру «Х», которая напоминает своим начертанием раскрытые ножницы, и так далее.

Однако символ, увиденный на табличке, был незнаком Дагалу. Больше всего он был похож на заглавную букву «Ш».

— Гребенка,– сказал солдат, пожимая плечами.– Лавка галантерейщика. И поблизости как раз есть одна.

Проклятье.

Поначалу Телобан повторял это про себя, но после того как в очередной раз содрал кожу с рук, стал произносить и вслух: проклятье, проклятье, проклятье! Однако слова мало помогают, когда дело касается раствора и камня.

Проход был слишком узким.

Да и не «проход» вовсе, а обычная трещина в стене, куда могла пролезть лишь голова, да и та с трудом.

К старым ранам на коже добавились новые, весьма болезненные. И хотя Телобан привык выносить куда более сильную боль, они доставляли ему массу неудобств, в первую очередь потому, что протиснуться в узкую щель с кровоточащими царапинами на груди, спине, ягодицах и ногах было почти невозможно. Шершавый камень цеплялся за одежду и за порезы на коже, раздирая плоть почти так же легко, как и ткань. Сейчас Телобан напоминал насекомое, стремящееся вырваться из цепких челюстей плотоядного растения.

Еще немного, еще совсем немного.

Раствор был старым, но от этого не стал более податливым.

Наверняка это часть древнего акведука, похороненная под толщей земли, щебня и остатков более новых построек. Интересно, из-за каких катаклизмов образовалась эта щель? Камень не так просто расколоть, а судя по всему, акведук строился из самого настоящего валуна, да еще и немаленьких размеров. Впрочем, причины происхождения лаза мало интересовали Телобана. Гораздо более важным было то, что находилось за стеной.

Выдохнув, Телобан принялся протискиваться сквозь узкую щель. Он почти чувствовал, как под кожей трещат ребра, как смещаются хрящи и кости.

Дети всегда остаются детьми, даже если из них готовят убийц. В Замке они иногда играли в прятки. Однажды один мальчик, чьего имени Телобан уже не помнил, попросту исчез. Его нашли спустя неделю. Тело плавало в резервуаре с водой, куда мальчик залез, пытаясь спрятаться. Телобан помнил, как его вырвало, едва он сообразил, что неделю вместе с прочими пил эту воду. И хотя раздутое тело казалось вдвое большим, Телобан не мог отделаться от мысли, что обитатели Замка буквально поедали умершего, каждым глотком из чашки или ложкой супа поглощая небольшую частичку растворенной плоти…

А что, если и он застрянет тут? Погибнет от голода и жажды, когда закончится растущий на стенах грибок, до которого еще можно дотянуться? Или еще раньше сдавленные грудной клеткой легкие перестанут качать кислород, и он задохнется?