Книга Последняя надежда Этэры, страница 17 – Алекс К. Уиллис

— И еще они не берут пленных, – мрачно добавил Марк, стоя у входа. – Не общаются. Не предъявляют ультиматумов. Они просто… уничтожают. Системно и безжалостно.

— Наши армии полегли в первые месяцы, – голос Адэль дрогнул, но она тут же взяла себя в руки. – Их технологии превосходят наши на порядки. Их база с генератором – неприступная цитадель. Обычное оружие почти бесполезно, но их можно убить. Мы, – она обвела рукой бункер, – всего лишь горстка тех, кто выжил. Мы не можем дать им открытый бой. Мы можем лишь кусать им пятки, устраивать диверсии, выкрадывать припасы и спасать таких же, как мы.

Она пристально посмотрела на Роман.

— Но есть твои друзья. Со своими странными способностями и с этими часами. Василий Петрович говорил, что вы – новое уравнение в этой войне.

— Мы не солдаты, – тихо сказал Роман.

— Никто ими не рождается, – парировала Адэль. – Сейчас все, кто может держать оружие или думать головой, – солдаты. Вопрос в том, зачем ты здесь. Ты можешь уйти. Вернуться в свой мир. Никто не станет тебя удерживать.

Роман посмотрел на изможденные лица людей в бункере. На Алису, которая уже разбирала какой-то прибор, помогая местному подростку. На Марка, чья спина была воплощением несгибаемой воли. На Адэль, несущую на своих плечах груз ответственности за каждого.

Он снова оказался перед выбором. Но на этот раз ответ был очевиден.

— Я хочу помочь, чем смогу. Я остаюсь, – сказал он, и его голос впервые за весь день не дрогнул.

Адэль кивнула в ответ на его слова, и в ее взгляде промелькнуло нечто похожее на одобрение.

— Хорошо.– Она повернулась к карте. – Лари, покажи новичку расстановку.

К столу подошел худой парень в очках с заклеенной дужкой. Он нервно поправил их и ткнул пальцем в несколько точек на карте.

— Это основные силы Рифтов. Мы находимся в Тарне – это был не большой промышленный город. Они контролируют энергоузлы и станции по очистке люминора. Мы здесь, – он показал на их район. – Их сканеры плохо бьют через геологические разломы, поэтому этот сектор пока относительно чист.

— «Относительно» – ключевое слово, – мрачно добавил Марк. – Разведгруппы появляются регулярно.

В это время Алиса уже вовсю хозяйничала в углу, заваленном обломками электроники. Какой-то подросток с горящими глазами подавал ей детали, а она что-то паяла, безостановочно болтая:

— …вот здесь контакт окислился, из-за этого и глючил сканер. Смотри, Дарен, главное – не перегреть плату…

Роман смотрел на эту странную картину. Всего час назад он был один в своем аду. А теперь он стоял в центре маленького, но живого сообщества. Здесь были свои лидеры, свои технари, свои бойцы. Свой хрупкий мирок, выстроенный среди руин.

К нему подошла пожилая женщина и молча протянула кружку с чем-то дымящимся. Роман с благодарностью принял ее. Напиток оказался горьким травяным отваром, но согревал изнутри.

— Спасибо, – сказал он.

Женщина лишь кивнула и отошла. Никто не проявлял к нему особого любопытства или восторга. Его появление здесь было просто еще одним фактом их новой реальности.

Адэль, закончив разговор с Лари, снова повернулась к Роману.

— Твои друзья, – она кивнула в сторону Алисы и Марка, – уже доказали свою полезность. Их способности… необъяснимы, но эффективны. Надеюсь, ты сможешь сделать то же самое. А пока – отдыхай. Осваивайся. Завтра нас ждет долгий переход.