Книга Последняя надежда Этэры, страница 19 – Алекс К. Уиллис

Одним движением, без предупреждения, он щёлкнул рычажком часов – и его просто не стало. Воздух сомкнулся там, где только что стоял его силуэт.

Вокруг на секунду воцарилась оглушительная тишина. Алиса застыла с полуоткрытым ртом. Даже Марк не сдержал тихого проклятия.

А через мгновение, всего в двухстах метрах за спиной у рифтов, Роман материализовался в клубящемся облаке пыли.

Его вырвало из полумрака и швырнуло под багровое небо. Он оказался именно там, где хотел, в двухстах метрах позади Рифтов. Шесть металлических спин были повернуты к нему.

— ЭЙ! – закричал он что было сил, размахивая руками. – Я ЗДЕСЬ! СЮДА!

Механические фигуры замерли, затем, с пугающей синхронностью, развернулись. Шесть пар оранжевых «глаз» уставились на него. Раздался резкий, скрежещущий звук, и они ринулись к нему, двигаясь с неестественной скоростью.

Сердце Романа упало. Он не ожидал, что они такие быстрые. Он побежал что было сил к ближайшей разрушенной стене. Его пальцы судорожно нащупали рычажок.

В тот момент, когда первый Рифт уже поднимал свою конечность для выстрела, мир поплыл. Роман услышал свист рассекаемого воздуха прямо у своего виска, и…

…рухнул на том же месте, откуда исчез минуту назад, тяжело дыша.

— Бежим! Быстро! – кричал Марк, торопя последних беглецов.

Алиса, бледная, схватила Романа за плечо.

— Идиот! Они чуть тебя не убили!

— Но… сработало? – с трудом выдохнул он.

Она кивнула, все еще не выпуская его из рук.

— Сработало. Они понеслись к тебе, как загипнотизированные.

Марк, прикрыв вход в бункер, обернулся. Его суровое лицо было серьезным, но в глазах горел редкий огонек.

— Глупо и опасно. – Он сделал паузу. – Но эффективно. Молодец.

Адэль бросила на Романа короткий взгляд – в нем было и одобрение, и уважение.

— Все, уходим! Быстро!

Группа ринулась в темный переулок, ведущий прочь от бункера. Роман бежал в середине колонны, чувствуя, как его колени подкашиваются от пережитого.

Когда последний человек выбрался из переулка около другого полуразрушенного здания, Марк следил за периметром. Наступила тишина, нарушаемая только тяжелым дыханием людей.

Роман посмотрел на своих спутников – на Алису, которая уже проверяла сканер, на Марка, организующего оборону, на Адэль, пересчитывающую своих людей.

Они становились для него чем-то большим, почти семьей. Причиной, по которой стоит воевать.

И он был готов сражаться за них.

Тишина в новом временном укрытии на окраине города была звенящей, насыщенной адреналином и облегчением. Дети, не выдержав, тихо плакали, прижимаясь к матерям. Бойцы, стоявшие на страже у окон, не сводили напряженных взглядов с темных улиц. Воздух был густым от пыли и напряжения.

Роман стоял, прислонившись к стене, и пытался унять дрожь в коленях. Его первая, пусть и крошечная, победа далась ему дорогой ценой – теперь он на собственном опыте понимал, что значит быть приманкой.

Он был жив. Они все были живы. Но холодок страха проникал глубже усталости: его прыжок мог оказаться ошибкой. Резкий скачок энергии, всплеск – всё это было как яркая вспышка в темноте. Рифты могли уже идти по этому следу. Дрожь в коленях не утихала, и теперь к ней примешивалось новое, тяжёлое понимание – любое его действие здесь было игрой с огнём, где цена ошибки измерялась не только его жизнью.