Книга Последняя надежда Этэры, страница 49 – Алекс К. Уиллис

— Кончено! – Алиса фыркнула, но в ее фырканье не было прежней легкости, лишь сконцентрированная ярость. Она встала и начала нервно расхаживать по ограниченному пространству. – Ты слышал ее? Им пришлось развернуть целое поле, целую установку, чтобы остановить нас! Нас, троих залетных с Земли! Они не просто хотят нас убить. Они нас боятся. Или наш потенциал их пугает. Это не конец, Роман. Это, черт возьми, первый настоящий признак того, что мы можем им навредить!

Марк, до этого молчавший, подошел к Адэль.

— Эта подстанция. Расскажи все, что знаешь. Подходы, охрана, предполагаемая схема сооружения.

Адэль кивнула, ее пальцы снова забегали по экрану прибора, вызывая карты и схемы.

— Объект № 7-Гамма, – начала она. – Расположен на северо-восточной окраине Тарна, на холме. Когда-то он распределял энергию для всего нашего сектора. Теперь Рифты превратили его в крепость. По нашим сведениям, которые, увы, устарели, они возвели дополнительные укрепления, установили часовых и систему периметра. Но главное… – Она увеличила изображение, показывая схематичное изображение здания с мощным энергетическим ядром в центре. —…генератор поля находится где-то здесь, в основном зале. Он должен быть огромным и хорошо защищенным. Подойти к нему незамеченным – невозможно.

— Армия, которую ты упомянула, – вмешался Марк, – где ее взять? У Каэла осталось человек пятнадцать, включая раненых».

Адэль грустно улыбнулась.

— Я не имела в виду регулярную армию. Ее давно нет. Но Тарн – большой город. Мы, выжившие, похожи на колонии насекомых, разбросанные по руинам. Есть другие группы, некоторые больше нас и лучше вооружены. Но они не доверяют чужакам. И они не станут рисковать своими людьми без веской причины.

— Веская причина у нас есть, – парировала Алиса. – Мы – та самая причина! Если они хотят победить – они помогут нам. Мы предлагаем им не просто помочь нам. Мы предлагаем им нанести существенный вред врагу.

Роман слушал этот диалог, и постепенно ледяной комок отчаяния в его груди начал таять, уступая место странному, холодному ожесточению. Алиса была права. Рифты не просто напали на них. Они применили против них стратегическое оружие. Они признали в них угрозу. И этот «подавитель» был не только клеткой. Он был доказательством их силы.

Он поднял голову и посмотрел на Адэль.

— Эти другие группы… у них есть лидеры? С ними можно поговорить?

— Можно, – ответила Адэль. – Но это опасно. Мир выживших жесток. Они могут выслушать, а могут просто отобрать ваше оружие и бросить на растерзание Рифтам, чтобы отвести угрозу от себя.

— У нас нет выбора, – твердо сказал Марк. Он уже мысленно прорабатывал маршрут, оценивал риски. – Нам нужны люди, взрывчатка, прикрытие. Одни мы – самоубийцы. Адэль, ты знаешь, с кем можно связаться? Кто из них менее безнадежен?

Адэль задумалась, перебирая в уме знакомые лица и названия.

— Есть группа «Стальные Призраки. Они держатся в старых тоннелях. Их лидера зовут Кренн. Он прагматик, жесткий, но его слово что-то значит. Если он поймет выгоду, он может согласиться. И есть «Дети Пепла»… но с ними лучше не связываться. Фанатики. Верят, что любой контакт с технологиями Рифтов – грех.

План, смутный и безумно опасный, начал обретать черты. Идти через разрушенный Тарн, полный патрулей Рифтов и опасных выживших, чтобы уговорить незнакомых им людей пойти на верную смерть.