Книга Этномир. Тур для чайников и проклятых мечей, страница 126 – Ева Бими

— Я предлагаю подумать, прежде чем бросаться в очередную бездну. Ты когда‑нибудь слышала о том, что древние маги не просто так запечатывали проходы?

— Да, конечно, — деловито заявила я, старательно пряча сарказм за милой улыбкой. — Кто же об этом не знает?

Но Ал, игнорируя мои колкости, невозмутимо продолжил:

— Они ставили ловушки, которые проверяют не силу, а разум. Возможно, этот энергетический поток — ловушка, призванная поглотить тех, кто слишком жаждет лёгкого пути.

А, ну да, что-то такое всплывало в памяти, когда мы ещё в лесах Лешего плутали. «Герои не ищут легких путей». Класс! А я вот не против иногда срезать.

— Но если есть шанс пройти дальше… — начала я.

— Шанс есть всегда, — перебил Ал, — вопрос в том, какой ценой? Возможно, поток потребует жертву. Или выжжет часть нашей памяти. Или отберёт силы. Или привяжет нас к этому месту навечно, — широким жестом он обвёл костяное войско. — Древние чары не раздают подарков просто так.

Я вздохнула, почесала затылок и уставилась на меч.

— Ну, мистер Всезнайка в стальной оболочке, а ты можешь уточнить, чего именно нам ждать? Может, там стандартный набор: «подпиши договор кровью» или «оформи ипотеку»? Или сюрприз будет посерьёзнее?

Меч на мгновение замерцал, будто задумался, а затем уверенно отозвался:

— Поток не требует крови.

— О, супер, — кивнула я, оборачиваясь к своим спутникам. — Кто у нас самый смелый? Или безбашенный? Кто рискнёт пройти первым?

— Возможно, нам сперва следует изучить фрески, — занудно протянул проводник, указав на изображения внутри стен зала.

— Слушай, паренёк, — вклинился меч. — А давай прямо сейчас устроим семинар по древнему искусству, пока эти костяные ребята не начали танцевать макарену на ваших костях! Ты предлагаешь медленно и вдумчиво рассмотреть настенную роспись, как в галерее для особо одарённых? Действительно, куда вам спешить?

— Они не просто украшение, — снисходительно пояснил он. — Это карта испытаний. Если мы пройдём их в правильном порядке, алтарь откроется без риска для нашей силы. Но это займёт больше времени — возможно, несколько часов.

— Прекрасно, — шумно выдохнула я. — Но все ли считают отличной идеей потратить часы на разгадывание головоломок, когда у нас и так каждая минута на счету? Не то чтобы я так сильно спешила, но это у вас вроде поджимает время по закрытию гештальта с Прогрессом.

Елисей, до этого молча изучавший ближайший скелет с видом натуралиста, встрепенулся:

— А что, если… — он замялся, подбирая слова, — если мы разделимся? Кто‑то останется здесь, будет разгадывать фрески, а кто‑то проверит энергетический поток у алтаря? Так мы сэкономим время: если вариант с потоком не сработает, вернёмся к головоломкам.

— Разделиться в подземелье, полном оживающих скелетов? — я скептически приподняла бровь. — Это же классика жанра! Обычно после такого герои либо воссоединяются в слезах и объятиях, либо один из них становится частью декораций подобного зала.

— Нет. Разделяться нельзя, — Демид наконец-то прервал молчание.

— Но я могу выступить проводником к потоку, — тут же предложил меч. — Моя магия совместима с древними чарами. Если рискнуть, я проведу одного из вас — и смогу защитить от худших последствий. Но только одного. Остальным придётся ждать здесь.