Книга Этномир. Тур для чайников и проклятых мечей, страница 130 – Ева Бими

— О, но вы уже здесь, — она расхохоталась, и звук её хохота был похож на скрежет металла по камню. — Хаос помнит древнюю кровь, пролитую здесь. Он откликнется на зов, как только первая капля коснётся алтаря…

Рука ведьмы в чёрной перчатке скользнула к кинжалу. Как только её пальцы коснулись рубинового навершия, позади неё зашевелилась теневая масса. Она быстро обрела форму — несколько десятков фигур в таких же чёрных балахонах, безликих, но от того ещё более пугающих. Их шаги не издавали ни звука, но воздух сгустился от давящей ауры смерти.

— Не сопротивляйся ей, друг мой, — бросил Ал с ледяным равнодушием, заметив, как Демид застыл в напряжении. — Это лучший удел, что нам дарован судьбой.

— Значит, ты заодно с ней? — моё горькое подозрение, к несчастью, подтвердилось.

Ал кивнул, не став увиливать от ответа. Да и к чему было отнекиваться, если и так всё очевидно: ведьма с кинжалом, тени в балахонах, предатель-гид… А главная ирония: всё это время мы доверяли «эксперту», который вёл вас прямиком в пасть к «судьбе», в сердце тьмы, которую он сам же и готовил.

— Так суждено. Я лишь иду по пути, что ведёт к искомому миру, — произнёс он с непоколебимой верой в голосе.

— Чушь! — перебила я его. — Не втирай мне про свои пророческие способности и путь самурая. Мир он хотел спасти от Прогресса, ага, как же! И вся это болтовня про фрески — только чтобы потянуть время. Признайся — у тебя отпускные начисляются за количество приведённых жертв? Работаешь на процент от поглощённых душ или у тебя фиксированный оклад?

— Я — на стороне добра, вот и всё, — отрезал Ал.

— Твоё понятие «добра» — это не позиция, а диагноз, — хмуро процедила я. — Это как говорить «я — на стороне гравитации», пока толкаешь людей с обрыва! Если твой сказочный мир такой добрый, почему для его достижения нужно предавать, убивать и приносить в жертву?

Потребовалась вся моя выдержка, чтобы взять себя в руки и тихо заговорить, стараясь вложить в голос всё убеждение, на которое была способна:

— Ал, ты правда веришь, что жертвоприношение — это путь к добру? Что кровь невинных поможет установить мир?

— Никакой смерти не будет, — мягко, почти с нежностью отозвался Ал, и от этой фальшивой заботы меня передёрнуло. — От тебя потребуется жертва — ничтожно малая, всего лишь воспоминания об этом мире. От Демида — одна капля крови, а печатью послужит меч. И ты в тот же миг вернёшься домой. Никакой боли, терзающих душу воспоминаний… Это лучший исход для тебя.

— А Демиду ты что уготовил? — спросила я, отчаянно тянув время, чтобы кто-то из наших успел придумать план спасения, потому что у меня в голове не было ни единой мысли, как сразить эту множащуюся армию прислужников ведьмы. — Роль «вечного стража» или какой-то другой клишированной ерунды? Типа «ты будешь жить вечно, охраняя этот проклятый камень». Скукотища!

— Он погрузится в сон — долгий и безмятежный, а меч, — Ал бросил косой взгляд на едва светящийся клинок, — навеки потухнет.

— Слушай, «самурай», твой «единственно верный путь» попахивает скучнейшим финалом для всех участников. Ты предлагаешь стереть мои воспоминания, усыпить сознание Демида и потушить артефакт — и называешь это «добром»? Это не добро, это лень. Лень искать настоящее решение. Лень бороться.