Книга Ведьма сладкой деревни, страница 101 – Марин Сэнгель

— Я узнала… про Фриду, – выдавливаю я неохотно.

— Фрида была такой же, как ты, – говорит Матушка, отстраняясь, чтобы взглянуть на меня. – Наверное, поэтому вы так хорошо понимали друг друга. Обычно я могу предугадать, когда дети попадут под Её чары. Тогда я помогаю им уйти, когда они становятся совершеннолетними. Но ты и Фрида стали исключением. Не стану скрывать, Она похищала и других воспитанников за время моего руководства приютом. Вы не одни такие. Возможно, я что-то делаю не так. Я становлюсь слишком строгой с вами, когда вы вырастаете. Я больше не занимаюсь вами, и я понимаю, я так поступаю, чтобы защитить прежде всего себя. Может быть, именно из-за этого вы сбегаете… Не знаю.

Я понимаю, что она хочет сказать. Значит, Матушка намеренно держала между нами дистанцию? Но сейчас меня волнует другое.

— Где Она сейчас? – спрашиваю я тихо.

— Вернулась на Фабрику, полагаю, – отвечает Матушка, тяжело вздыхая. – Я могу не дать Ей попасть за стены Литлвуда, но заставить Ее окончательно исчезнуть из нашей жизни я не в силах, к сожалению. Однако я делаю все возможное, чтобы однажды это изменить.

Она указывает на мой дневник, лежащий в кресле.

— Я знала, что ты пишешь, но даже не подозревала, что твои сказки настолько интересные, – признается она. – Мне особенно понравилась о Гензеле и Гретель. Кажется, ты вдохновлялась их историей, пытаясь сбежать.

Да, отчасти.

— Это благодаря тебе мне удалось спастись. Ты написала Её имя… Без этого красная дверь не привела бы меня в мою Иллюзию.

— Я надеялась, ты прочтешь моё послание перед уходом, – продолжает она. – Хорошо, что ты взяла блокнот с собой. Хотя я не думала, что Она позволит тебе его оставить…

— Он попал ко мне не совсем так…

Я рассказываю Матушке всё, что пережила с тех пор, как сбежала из приюта. Хотя мне кажется, что меня не было всего пару месяцев, а не два года, столько всего произошло, что я даже не знаю, с чего начать. Говорю о рождественском городке, ароматах и огоньках. О нашей первой встрече с Ней и о том, как Её Тени поймали меня. Рассказываю о Бэйби, Гроге, Феникс, о Кормушке и Печи, об Её Иллюзии, благодаря которой я смогла получить обратно свой дневник.

— Без этого меня бы здесь сейчас не было. В каком-то смысле это Её заслуга, что дневник оказался у меня в руках. Она ослепла от голода и…

Я рассказываю об угрозах, которые Она мне выдвигала. Потом описываю наш побег с друзьями. Когда речь заходит о мелках, Матушка даже не удивляется. Но когда я признаюсь, что меня мучает мысль о сотнях детей, оставшихся на Фабрике, она тяжело вздыхает.

— Не все такие смелые, как ты, Майя. Ты помогла друзьям вырваться из Иллюзий, это уже много стоит.

— Думаешь, они в безопасности? Бэйби… Грог…

Матушка кивает.

— Если они такие же сообразительные, как ты, да. Я в этом уверена.

— А мелки… Они у тебя?

— Да, – подтверждает она. – Я их убрала, и пока они останутся там.

— Но разве они не могут помочь нам расправиться с…

— Нет, Майя, – прерывает она, предугадывая мою мысль. – То, что творят эти мелки, настоящее чудо, но они впитали Её магию. Пока я не буду уверена, что от них нет никакого вреда, лучше тебе не использовать их в стенах приюта. Ты меня поняла?

— Да.

Но она замечает, что меня тревожит что-то ещё.

— Что такое, Майя?