Книга Коннемара, страница 26 – Николя Матье

— На неделе там почти никого.

— Ну, подальше от центра.

— Тогда, может, во «Фланч»…

А пока Элен убирала в сумку свои курительные штучки, Манюэль решил сделать ход конем.

— Отлично. Я знаю, куда мы пойдем. Там нас не потревожат.

Так они в итоге оказались в «Синих мельницах» – заведении-франшизе, которое отличалось быстрым обслуживанием и находилось относительно на отшибе.

* * *

Внутри пространство ресторана напомнило ей офисный опенспейс – те же столы-островки с перегородками на уровне голов, декор в виде искусственных зеленых растений. Официанты сновали по своим траекториям, дежурно улыбаясь, ловко выныривая из распашных дверей кухни, откуда доносился целый букет ароматов. Войдя внутрь, Элен внимательно оглядела посетителей в поисках какого-нибудь подозрительно знакомого персонажа, от которого добра не жди, а убедившись в отсутствии таковых, все же выбрала столик в самом углу. На экранах под самым потолком плавно сменялись фотографии владельца в обнимку со звездами третьей величины – среди них Мишель Сим, Франк Лебеф, Вероника Лубри. Слишком обильное меню включало и пиццу, и креветки-гамбас, и неизбежный десерт «кафе-гурман».

— Ну, что на тебя смотрит?

— Знаешь, я не особо голодна.

— Тогда возьми карпаччо. Или цезарь.

— Да.

— То есть?

— Карпаччо. То, что надо.

Сделав заказ, они остались с глазу на глаз в полном ощущении: не срослось. Он не сводил с нее тревожного взгляда, как собака с пустой миски. Она старалась не сделать неверного жеста. Разговор напоминал азбуку Морзе. Тогда Элен переключила внимание на соседние столики.

Слева от них три дамы средних лет пили коктейли, сплетничая о секретах учительской. Позади Манюэля, судя по небрежного вида костюмам, шла пирушка сейлзов, которые заказывали вино графинами и по очереди выходили покурить на улицу. Еще дальше за столом на восемь персон уже приступили к десерту. По нарядам, явно хранимым в гардеробе «на торжество», по прилизанным прическам детей и общему благообразию можно было заключить, что это семейный праздник. Возможно, день рождения. Еще в зале ужинала пара под полтинник, заказавшая эскалопы по-милански, молоденькая девушка с маникюром «френч» в компании кавалера в чересчур узкой рубашке, который надеялся ее уболтать, и пожилой господин с приплюснутым лицом вместе с сыном, уплетавшие мясо на шпажках. А в самом конце, у двери ведущей на парковку, женщина с классически красивым, но несколько бледным лицом ужинала с мужчиной, сидевшим к ним спиной. Элен стала наблюдать за ними: поначалу ее внимание привлекла пулеметная очередь слов, выпущенная женщиной, и поразило воинственное выражение ее лица – причем ее визави, казалось, воспринимал все без эмоций. Что за драма там происходила, что за буря в стакане воды при честном народе? И чего в ней было больше, гнева или любви?

Когда официантка принесла их заказ и пожелала хорошего вечера, Элен тут же вернулась в реальность. Манюэль сидел напротив с обиженным видом. Они принялись за еду в молчании. Время от времени Элен бросала взгляд в сторону той парочки, но картина не менялась – привлекательная женщина с властным видом и тяжелый, неподвижный силуэт мужчины напротив. Вдруг он обернулся, собираясь подняться, и сердце у Элен чуть не выпрыгнуло из груди.