Онлайн книга «Рассказы»
|
Вайзе слушала обмен репликами, но ничего не говорила. Под каждым глазом были коричневые полумесяцы, роговицы пронизаны красными нитями. Она постоянно облизывала губы, словно не могла их увлажнить. — Пока мы говорим, — начал Орхейн, — мы уходим из этого пояса астероидов. К завтрашнему дню мы покинем эту систему, и все мы сможем попрощаться с 68 Кита. Теперь я не знаю, как это повлияет на то, что происходит на борту. Очевидно, у нас есть враждебная паразитическая форма жизни… — Черт, ты так думаешь? — сказал Дал, нервно хихикая. — …и как эта сущность отреагирует на наш уход с BX-66, никто не знает. Пак, Вайзе и я обсуждали это довольно подробно. Суть в том, что мы ничего не знаем об этой твари… простите за каламбур. Она не похожа ни на что, что мы когда-либо видели. Живая, да, но, возможно, не в нашем понимании. Кажется, она биологическая, физическая по природе, но опять же, такого рода, что не поддается нашей науке. Но это не значит, что здесь есть что-то сверхъестественное. Она питается кровью, значит, ей нужно что-то в крови, чтобы заряжаться, позволять себе метаболизировать. Значит, она должна быть живой, просто живой не так, как мы понимаем жизнь. Затем слово взяла Пак. Она рассказала о вскрытии Вайзе-нечто, о том черном студне, которым было заполнено тело. — В памяти нейроплекса ИИ есть молекулярные, биохимические и физиологические описания тысяч и тысяч инопланетных форм жизни. Эта даже близко не подходит ни к одной из них. Фактически, плекс уверен, что студень не жив. И все же, тем не менее, он дал нам кое-что, что намекает на жизнь в нашем понимании — клеточную структуру. Студень внутри тела подражателя Вайзе был не многоклеточным, а находился в стазисе с одной мембраной из неизвестного белка, что указывает на одноклеточный организм. По нашим меркам — примитивный. Однако, очевидно… функциональный. — Не может быть слишком примитивным, — сказал Дал, — он выносит нам мозги. Амеба-кровосос. Никто не обратил на это внимания, поэтому Пак продолжила. У нее была теория. Неподтвержденная, да, основанная скорее на догадках, чем на научном методе. Но она, казалось, работала. — Я думаю, это существо настолько чуждо по своей структуре и намерениям, что его базовые процессы могут обманывать даже биологические сканеры. Возможно, в этом его сила. Высшая выживаемость. Оно может быть даже не из нашей галактики. Представьте на мгновение существо, которое может существовать на астероиде в невесомости, без атмосферы, выдерживать огромный холод и давление и отсутствие того и другого. Затем представьте существо с такими свойствами, которое может менять свою физическую форму по желанию, переходя из органического в неорганическое так же легко, как вы или я проходим через дверь, — она помолчала, ее голубые глаза сияли, как айсберги. — Когда мы были в той пещере, мы видели только камни. Никакого студня, никакого органического вещества. Но что, если это существо было там, но мы его не видели, и наши приборы засекли его лишь на мгновение, прежде чем оно изменило форму. Цумада просто вздохнул: — Я не понимаю. — Ладно-ладно, — сказала она. — Что я хочу сказать — это существо, которое в своих естественных ритмах охватывает четыре состояния вещества — твердое, жидкое, газообразное и плазму. Оно может переключаться между ними, как ему угодно. Может становиться органическим или неорганическим по желанию. Абсолютный выживальщик. |