Книга На излом клинка. Книга первая, страница 69 – Александр Капков

И надо заметить, что этот простой наряд делал еще ярче ее и без того необыкновенную красоту. Положа руку на сердце, должен заметить, что она была необычайно хороша собой. Ее фигура, лицо, все отличалось совершенством, не встречавшемся мне ранее нигде.

— Жан! – позвала она дрожащим умоляющим голосом, – Жан! Остановись!

Стоило ей произнести эти слова, как де Кроа, казалось, весь окаменел. Он стиснул кулаки и сказал тихим голосом:

— Покиньте мой дом, господа! Мы встретимся там, где я вам указал.

Я видел, что он сдерживается из последних сил, и положил успокаивающе руку на плечо де Гирру. Тот внял моему безмолвному совету, и мы, молча поклонившись, вышли из зала.

На обратном пути, я осторожно спросил Оливье, знаком ли он с женой Жана де Кроа. И получил лаконичный ответ, что отец Ауретты де Кроа был управляющим их имениями до Ле Пона, и она выросла в замке. Видя, что де Гирр не расположен к беседе, я замолчал, решив про себя обязательно расспросить об этой женщине у знающих людей.

Ужин в этот вечер начался раньше и закончился быстрее, чем вчера. Этому в немалой степени способствовало настроение большинства его участников. Завтрашняя дуэль занимала мысли домочадцев, не давая повода для веселья. Но кушанья были самые что ни на есть разнообразные: от фаршированных фазанов и рябчиков до нежнейшего суфле и пирожных. Когда все разошлись по комнатам, мы с Ле Поном, осуществляя предварительный сговор, перешли в маленькую комнату, за кухней, где и устроились возле камина с бутылкой вина, которым так славится Шампань. Разговор наш, так или иначе, крутился вокруг последних событий, и я, улучив подходящий момент, спросил о жене де Кроа.

— Я слышал, что она выросла в замке де Гирр, – закинул я удочку с наживкой.

— Ауретта здесь и родилась. Её отец служил управляющим, как теперь я. Он быстро стал вдовцом и дочерью почти не занимался. Хорошо, что старый хозяин помогал.

Он был добрейшей души человек. Меня вот отправил учиться за его счёт, пять лет – не шутка. И стариков моих поддерживал. Арендаторы его просто боготворили, справедливым называли.

— Так, что Ауретта? – вернул я разговор в интересующее меня русло.

— Старый господин воспитывал её со своими старшими детьми, ни в чём ей не отказывал. А когда её отец умер от лихорадки, лет семь тому назад, Ауретта была тогда совсем девчонкой, посватался к ней этот самый Жан де Кроа. Конечно, человек он вспыльчивый, резкий, да и беден, словно церковная мышь. Зато дворянин хорошей фамилии. Чего ещё ей желать? Вот она и вышла за него.

— Ну, а де Кроа, какая корысть брать её в жёны? Наверное, мог и дворянку найти. Или женился бы на дочери богатого буржуа, сейчас многие так делают.

— Э! Тут замешена любовь, молодой человек! Ауретта была первой красавицей в здешних местах. Я тогда только стал новым управляющим, к тому же человеком был семейным, а при виде её, сердце так и млело, так и млело.

— Она и сейчас очень даже хороша, – согласился я с его оценкой женской прелести мадам де Кроа.

— Наш хозяин дал ей приданное, всё честь по чести. Они и обвенчались.

— Значит, не прогадала красавица?

— Да как сказать! Молодой де Кроа, малый горячий, сущий порох, первый сорвиголова в округе, другого такого поискать. Ему либо охота, либо пирушка, а ей и на балы хочется, и приодеться по моде. Бывало и ссорились. Жизнь, она такая!