Книга На излом клинка. Книга первая, страница 71 – Александр Капков

В одном из сидящих с ним за столом я по одежде и повадкам узнал «моряка», одного из похитителей. С чего бы им находиться в связи, как не по злому умыслу? В то, что Роже не знает, чем занимались его собеседники совсем недавно, я не верил ни на йоту. Сейчас Роже что-то им втолковывал, а они слушали и крутили головами, словно им не нравились его слова. Не дожидаясь конца их разговора, я решил, что видел достаточно, и надо убираться восвояси. Я снова сел на коня и поскакал обратно в замок. Добравшись туда, я поблагодарил старичка-привратника, не спавшего и сразу же впустившего меня, и направился на конюшню. Расседлав коня и вытерев его, я поспешил в свою комнату, но вовсе не за тем, чтобы заснуть. Ведь там меня поджидала Луиза, свернувшаяся калачиком на постели. Проснувшись, когда я вошёл, она сперва укорила меня за долгое отсутствие, а затем помогла обмыться и ещё около часа не давала уснуть, пока я полностью не обессилил, но исполнил всё, что от меня требовалось. И вот уже проваливаясь в желанный сон, будто в омут, я услышал среди благодарного щебетания моей подруги имя, заставившее меня сбросить сети Морфея.

— Ауретта, ты сказала – Ауретта? – приподнявшись на локтях, спросил я.

— Я же и говорю, госпожа Ауретта де Кроа. Вольно вам не слушать, сударь, а после переспрашивать.

— Ну-ка, повтори ещё разочек, малютка, что там мадам де Кроа? Разве её муж и она сама не знаются с де Гиррами?

— Господин де Кроа не знается! Как повстречает кого-нибудь из семьи нашего господина в церкви или ещё где, то сразу отворачивается. А госпожа Ауретта – другое дело, она всегда ласковая к нам и обязательно подарит одно-два су, даром, что сама небогата.

— Погоди-ка, ты меня совсем запутала. Управляющий сказал мне, что чета де Кроа после смерти отца твоих хозяев больше в замке ни разу не была. Где мадам давала тебе деньги? На улице?

— Да нет же, сударь! Есть еще городской дом в Живе. Когда мадам там бывает…

Но тут, мой прелестный осведомитель спрятала голову мне в подмышку и умолкла. Только после долгих уговоров, она пропищала, что обязана хранить тайну и не хочет зла мадам Ауретте.

— Я тоже никому не хочу зла, – сказал я. – И все же, будь добра, продолжай, раз начала. Значит, господин Эльрик принимал у себя в городском доме мадам Ауретту, так? Частыми были эти встречи?

Бедняжка Луиза, ругая себя за длинный язык, призналась, что встречи были довольно частыми, два раза в месяц. Она знает это точно, потому что на ней была уборка дома. И ей платили за молчание. И продолжались свидания все два года, что она работает у семейства де Гирров.

Чтобы отвлечь Луизу от ненужных мыслей и угрызений совести, я пообещал не впутывать её ни во что и перевёл разговор на другие предметы. А там и вовсе постарался утешить её иным, более действенным способом. Когда же я провалился в сон, то спал без сновидений, пока громкий стук в дверь не возвестил о приходе нового дня. И этот день многое должен был решить.

За коротким завтраком, когда мы ели великолепные сладкие булочки и запивали их горячим кофе со сливками, я решился задать старшему де Гирру вопрос. Благо мы сидели за столом одни.

— Скажите мне, Оливье, не кажется вам странным столь глубокая неприязнь Жана де Кроа к вашей семье?