Книга Тайное книжное общество, страница 71 – Маделин Мартин

— О чем ты?

Роз швырнула книгу на стол перед ним – с такой силой, что стол зашатался, а из бокала мужа чуть было не выплеснулось содержимое.

— «Путеводитель Свелла»! Вот уж, воистину, высоконравственное чтиво. Так, по-твоему, дорогой? – Голос Розы дрогнул, и она подосадовала на себя за то, что позволила своей боли стать звучной.

Теодор перевел взгляд на книгу.

Плутон заскулил и придвинулся к хозяйке; ощущать у ноги теплое тело мопса было так приятно, что она едва не спасовала перед попыткой пса успокоить ее.

— Вот, значит, чем ты занимаешься по ночам, когда якобы находишься в клубе? – Слова снова распалили ее негодование. – А, может быть, и в те дни, которые ты якобы проводишь с братом, чтобы подготовиться к принятию графского титула? – сжала руки в кулаки Роза. – Ты хоть представляешь себе, что сносят эти женщины? Ты не имеешь об этом ни малейшего понятия! А я вижу их изо дня в день. После того, что с ними делали. И мне горько, больно думать, что ты мог бы быть среди тех мужчин.

Замотав головой, Теодор поднял на жену глаза – широко распахнутые (как он делал всегда, когда пытался убедить ее в искренности и серьезности своих слов; эта уловка была уже отлично знакома девушке):

— Это не то, что ты думаешь.

Роза скрестила руки на груди:

— А какие еще выводы я могу сделать, исходя из оказавшихся у меня доказательств? Вариантов немного.

Губы Теодора растянулись в твердую линию:

— Да, это моя книга.

Признание вонзилось клинком предательства в ее грудь.

Она судорожно глотнула воздух от такого удара.

— Роза! – Вскочив на ноги, Теодор метнулся к ней.

Она отпрянула назад. Все слова, которые ей следовало сказать в такой миг, застряли в тисках сдавленного горла. Всегда преданный и верный Плутон встал перед хозяйкой и рыкнул.

Мужчина замер, провел рукой по волосам, оставив вихор сбоку не приглаженным. Откуда-то из самых глубин его груди выплеснулся вздох:

— Я не собирался читать эту чертову книгу.

— В самом деле? – фыркнула Роза.

— Думаю, ты заметила, что она новая, – скосил на книгу полный презрения взгляд Теодор.

Вспомнились склеившиеся у краев, хрусткие страницы.

И одной ее половинке очень захотелось поверить мужу. Отчаянно, истово захотелось. Но другая половинка – настрадавшаяся от душевных и не всегда заживающих до конца ран за последние шесть месяцев их странных, развивающихся по спирали брачных отношений – сохранила скепсис.

— Ты сказал, что не собирался читать эту книгу, – медленно произнесла Роза. – Кто же дал ее тебе?

Теодор понурил голову:

— Байрон.

Раздосадованная девушка покачала головой: ну, кто бы усомнился, что к этому был причастен его братец!

Мужчина вскинул на нее глаза:

— Байрон говорит, что я слишком очарован тобой. И что именно из-за того, что я без ума от тебя, у меня не получится сделать из тебя такую женщину, какой следует быть графине. Он считает, что клин клином выбивают, то есть другим романтическим увлечением.

Целый поток бурных эмоций захлестнул Розу, и, ошеломленная, она замолчала, пытаясь осмыслить каждое из чувств: шок из-за наглости деверя, обиду на то, что он подстрекал ее мужа лечь в постель другой женщины, и ощущение надежды – настолько глубокое, что она, наконец, смогла снова задышать.

Надежды на то, что Теодор действительно любил ее до сих пор.