Книга Королева склепа, страница 15 – Кристофер Триана

Роза сомневалась в этом. Но когда Белла взяла ее за руку, покорно пошла с ней.

— В конце концов, – сказала Белла, – что может пойти не так?

Обри потянула за кольцо, и дверь жутко скрежетнула, бетон царапал по бетону, словно ногти по школьной доске.

«За эти годы проход, должно быть, просел», – подумала Белла: почва и узловатые корни постепенно давили на него, сопротивляясь рукотворной конструкции.

Они с Розой замыкали шествие, а чуть впереди шла Марни – неуверенно, будто ребенок, потерявшийся в «комнате страха». Она пуще прежнего распахнула глаза, и теперь они смотрелись на лице непропорционально, как пара огромных жуков. Белла положила ладонь ей на плечо, и, когда Марни обернулась, девочки обменялись нервными улыбками. Белла прошептала:

— Все хорошо.

Склеп со скрипом отворился – словно зев ледяного великана. Белла не видела ничего, кроме темноты. Она ожидала зловонный смрад, но в воздухе не чувствовалось ничего: зимний холод выстудил его дочиста. Ни капающей воды, ни шороха мышей – лишь мягкий, гулкий шум, словно там, под землей, работал котел. Во рту у Беллы появился металлический привкус.

Обри поднесла свечу к проему.

— Ого… – выдохнула Селеста.

Но Белла со своего места ничего не могла различить.

— Что там?

— Он длинный.

— Длинный?

— Подойди, сама увидишь, – обернулась к ней Селеста.

Белла протиснулась вперед и встала между Саванной и Марни. Сестры застыли на месте, и Белла, добравшись до входа, сразу поняла почему. Снаружи казалось, что склеп квадратный и они вшестером там как раз поместятся. В воображении вставали пустые каменные плиты или запыленный гроб на постаменте, останки из которого давно унесли на другое кладбище. Белла была готова к пустым пивным банкам и граффити, оставшихся от тех, кому уже приходила в голову идея сюда забраться. Но вместо четырех серых бетонных стен их встретил туннель.

Обри и Селеста стояли бок о бок, высоко подняв свечи, но их мерцание освещало лишь длинное черное горло склепа. Стены – известняк, слежавшийся с глиной, пол – голая земля с галькой. И хотя ночь была холодной, воздух в туннеле оказался еще холоднее. Белла нахмурилась. Это больше походило не на усыпальницу, а на заброшенную шахту. Дойти до конца склепа и вернуться обратно – задачка потруднее, чем она думала. Кто знает, насколько глубоко уходил этот коридор и какие опасности таил?

«Возвращайся, – мелькнуло у нее в голове. – Роза права. Это опасно».

Но убежать Белла не могла. Опозориться перед подругами, особенно перед Обри, – непереносимо. И выглядеть как Марни – тоже. Тогда Селеста будет ее стыдиться и, возможно, даже перестанет с ней общаться. Готы станут избегать Беллу и в конце концов пополнят список групп, куда она не смогла вписаться. Такой отверженности она не вынесла бы, особенно сейчас, когда наконец почувствовала себя частью чего-то. И все же она не могла не задаться вопросом о предстоящих трудностях.

— Это и есть склеп? – спросила она.

Обри всмотрелась в черную бездну:

— Склеп, вероятно, в конце этого коридора.

— Это больше похоже на катакомбы.

Селеста усмехнулась, половина ее лица исчезала в дрожащем свете:

— Ага, ага. Как в Париже. Миллионы костей и черепов под землей.

Марни поежилась:

— Девчонки… я правда думаю, что не стоит…