Книга Королева склепа, страница 18 – Кристофер Триана

— Видимо, это точка старта.

— В каком смысле? – нахмурилась Белла.

Обри раскинула руки, звякнув цепями на кожанке:

— Каждая выбирает свой путь. Кто первой выйдет наверх – становится Королевой склепа.

Сердце Беллы сжалось. Ей бы сейчас сидеть дома с Розой, смотреть кино и есть печенье. Быть где угодно, только не здесь. Заниматься чем угодно, только не этим.

— Но нас шестеро, – заметила Саванна, – а туннелей четыре.

— Да, – кивнула Обри. – Мы можем выбирать, одни пойдем или с компанией.

— Да кто захочет бродить здесь в одиночку? – Марни обняла себя за плечи.

Дьявольская улыбка мелькнула на лице Обри:

— Меньше соперников.

— Обри… – начала Белла. Ей не нравилось, к чему все идет.

— Это плохая идея, – подхватила Роза. – Мы не знаем, куда ведут эти туннели, исключая тот, что остался позади. Предлагаю не рисковать и вернуться всем вместе.

— Да, – поддержала ее Марни. – Роза права.

Обри приподняла брови:

— Можете идти любым путем, выбирайте сами. Но подумайте вот о чем: один из туннелей впереди может оказаться проще для подъема. Спуск был довольно крутым. Ты, Марни, чуть не упала, а подниматься будет еще сложнее.

— По крайней мере, обойдется без сюрпризов, – отрезала Роза.

— Да ладно вам, – взмолилась Селеста. – Мы же еще ничего толком не видели! Это же склеп! Где-то здесь должны быть гробы, кости, черепа! Разве не ради этого мы все затеяли? Разве не на это рассчитана игра – чтобы мы осознали свою смертность?

Роза ошеломленно покачала головой:

— Боже, Селеста, в твоих устах это звучит даже забавно. Но я, пожалуй, обойдусь.

— Мы зашли слишком далеко, – парировала та. – Нельзя повернуть назад, как трусы.

Роза шагнула к Селесте, и Белла схватила подругу за руку. Никто, кроме нее, не заметил, что обстановка чуть накалилась. Роза посмотрела Белле в глаза: ее терпение иссякало.

— Я ухожу тем путем, которым мы пришли, – твердо сказала Роза.

Белла посмотрела на остальных. Если она пойдет с Розой – испортит себе репутацию? А если нет – разрушит их дружбу окончательно?

— Я пойду с Розой, – сказала Марни сестре.

— Ох, ну разумеется, – закатила глаза Саванна.

— Брось, Ванна. Прекрати.

— А я согласна с Обри. Предлагаю посмотреть, что там, в других туннелях. – Саванна шагнула вперед. – Как сказала Селеста, ничего интересного мы пока не видели. Ну то есть где усыпальница?

— Да не хочу я ничего смотреть, – неожиданно твердо заявила Марни. – Я хочу домой. Мне здесь не нравится, Ванна. Слишком жутко и…

Ее внезапно перебил какой-то звук. Все замерли. Звук донесся из туннеля, перед которым стояли сестры, – глухой стон, похожий на коровье мычанье.

— Черт побери, – выдохнула Роза.

По выражению ее лица Белла поняла: подруга знает этот звук. Но Роза не успела ничего сказать. Из тьмы с рычанием, совершенно не похожим на предыдущий стон, выскочила темная фигура.

Сначала Белле показалось, что это огромная собака вроде ротвейлера или мастифа. Но нет: слишком большая. И она неслась прямо на сестер.

Саванна закричала, отскакивая. Из туннеля выбежал черный медведь. Белла повернулась было, чтобы убежать, но Роза схватила ее:

— Не беги! Надо…

Если бы только Марни ее послушала. В страхе она повернулась к медведю спиной, сорвалась с места, и зверь бросился за ней. Когда он прыгнул в темноту, Белла заметила две пары маленьких глаз за его спиной.