Книга Королева склепа, страница 17 – Кристофер Триана

— Сани для мертвецов? – хихикнула Селеста.

— Так проще доставить тела в фамильный склеп, – кивнула Обри. – Обычно склепы были семейными, и когда умирал кто-то из членов семьи, в склеп доставляли новое тело. Ну а сделать это гораздо проще, когда гравитация на твоей стороне.

Белла ждала, что ходячая энциклопедия по имени Роза вставит свои пять копеек, но та молча ковыляла, пригнувшись, как взрослая в детской крепости. И все же Белла чувствовала: за раздражением в подруге просыпалось любопытство. Темный туннель вызывал клаустрофобию, но его запретная тайна завораживала и придавала особый смысл авантюре. Теперь речь не шла о победе в какой-то дурацкой игре, подруги загорелись целью выяснить, куда приведет их этот подземный путь.

Вдруг Марни вскрикнула, оступившись. Она вцепилась в стену, свечу удержала, но едва не рухнула. Роза успела ее подхватить. Селеста нехотя обернулась на шум, чуть не сбив с ног Обри. Девушки сгруппировались и избежали кучи малы.

— Спасибо, – с дрожащей ноткой в голосе выдавила Марни.

Белла отряхнула ее куртку, смахивая грязь, ветки и короткие черные волосы – сестрины, наверное. Марни схватилась за руку Саванны, чтобы восстановить равновесие, и процессия незваных-нежданных гостей продолжила путь.

— Чувствую себя Ларой Крофт, – сказала Селеста. – Ну знаешь, той девчонкой из «Расхитительницы гробниц».

— А я будто в «Очень странных делах», – буркнула Марни без особого воодушевления.

— Или в «Балбесах», – вставила Роза. – Старый фильм, папа обожает. В детстве заставил пересмотреть сотню раз. Неплохой, кстати.

Наклон выровнялся, туннель расширился, вывел в нишу с округлыми стенами. Но свечей не хватало, чтобы разглядеть, что дальше. Все, что Белла смогла различить, – сухие листья под ногами и прямоугольные тени, словно черные монолиты.

«Гробы», – похолодела Белла. Но нет, слишком высокие и широкие.

Впервые с тех пор, как они ушли под землю, она ощутила сквозняк. Щеки порозовели от холода, в носу защипало. Принюхавшись, она уловила мускусный запах. Селеста шагнула в нишу, Обри за ней – нарочито пропуская вперед. Белла вспомнила слова Розы: вдруг все это ловушка, затея Обри? Но, по правде говоря, Обри скорее перестраховывалась. Вряд ли она соврала насчет того, что не бывала внутри: подобные колебания говорили сами за себя. Да и у кого хватит дури спуститься в такое место одному?

— Мать твою… – Селеста подняла свечу. – Мать-перемать…

Когда к ней подошла Обри, пламя их свечей высветило большие, пульсирующие тени, и стало ясно: это просто трещины в стенах. Направив свет на черные монолиты и поняв, что темнота сгущается, а не развеивается, девушки замерли.

— Да вы издеваетесь, – выдохнула Саванна.

Это были устья трех новых туннелей, таких же, как тот, из которого они вышли. Они стояли на подземном перекрестке.

— Это что, часть игры? – Белла сглотнула.

Все посмотрели на Обри. Та глядела на туннели с опасливым интересом.

— Пора поворачивать назад, да? – спросила Роза. – Мы дошли до конца, теперь наперегонки обратно.

— Но это не конец склепа! – возразила Селеста. – Смотри, сколько туннелей.

— Они все наверняка ведут к кладбищу, – ответила Роза. – Такие же желоба для тел. Верно, Обри?

Та оживилась, отошла от черных зевов туннелей и провозгласила: