Книга Королева склепа, страница 41 – Кристофер Триана

— Артефакты? – спросила Холли.

— Да, – сказал он, – что-то вроде руин старого Гринуолка. В Иллинойсе, в моем родном городе, было похожее место в заповедном лесу – с остатками старой карусели, руинами церкви и обвалившимся колодцем.

— Ясно.

Почувствовав холодность, Сойер замер.

— Послушай, Холли. Прости меня, ладно? За все. Я знаю, что поставил тебя в трудную ситуацию и…

— Ты ни к чему меня не принуждал, – сказала она. – Я знала, что ты женат.

— Но я никогда…

— Не сейчас. Хорошо? – резко оборвала его Холли.

— А когда? Когда мы поговорим об этом?

— Я не знаю, понятно? Возможно, никогда. – Она направила луч фонарика на тропу. – Пошли. Давай найдем наших девочек.

– Ты правда думаешь, что мы ее найдем? – спросила Вера.

Девочки остановились на первой ступеньке, глядя вниз, на ожидающий их бетонный колодец, врата в жуткий мир. Холли облизнула губы. Любопытство взяло верх над страхом. Желание зайти внутрь удивило ее саму. Она не была трусихой, но предпочитала избегать ненужного риска. Что же особенного было в этой яме? Почему к ней непреодолимо тянуло? Конечно, дело не в истории трагической кончины Мэдлин Голдман. Что-то еще взывало к ее подсознанию вкрадчивым шепотом.

– Предлагаю спуститься туда, – сказала Бриджит. – Посмотрим, заперта ли дверь.

Но девочки все стояли на верхней ступеньке. Никто не решался шагнуть первой.

Вера нервно хихикнула:

– Может, спустимся все одновременно?

Глубоко вздохнув, Холли шагнула вперед и взяла Бриджит за руку. Вера взяла Бриджит за другую руку, и они стали спускаться все вместе, цепочкой. Разъединили руки, только достигнув подножия.

Холли стояла ближе всех к двери, закрытой на ржавый железный засов над ручкой. Снаружи его можно было легко отодвинуть. Холли медленно потянулась к нему, словно засов мог укусить ее, как злая собака. Взявшись за железку, она увидела летящие вниз хлопья ржавчины, а когда попыталась сдвинуть – засов от древности рассыпался, словно комок грязи. Дверь слегка приоткрылась. Холли вздрогнула. Все вздрогнули.

– Вот черт, – прошептала Вера.

– Открывай, Холли, – сказала Бриджит.

Она ждала, что ручка тоже рассыплется в прах, но та держалась крепко. Холли медленно потянула дверь на себя. Все затаили дыхание. Вера и Бриджит стояли позади, уткнувшись лицами ей в плечи, наполовину зарывшись в зеленые волосы. Дверь открылась, и даже в темноте они смогли разглядеть следы ногтей на внутренней стороне двери.

Вера закричала, отшатнулась и приземлилась задницей на ступеньки.

– Мать вашу! – воскликнула Бриджит. – Это правда!

Следы от ногтей глубоко врезались в бетон. Если эти следы оставила Мэдлин Голдман, а не какой-то шутник, она, видимо, царапалась до тех пор, пока на пальцах не остались кровоточащие шишки. Холли заглянула в склеп, но взору предстала только темнота. Запах пыли и разложения поднимался невидимым шлейфом. Дыхание Холли, стоявшей на пороге, эхом отражалось от стен, словно ей подражал какой-то призрак.

– Это слишком странно, – сказала Вера уже спокойно. – Надо убираться отсюда подальше.

– Ну нафиг, – сказала Бриджит. – Мы же его открыли. Давайте заглянем.

– Девчонки… – заныла Вера. – Нет… Бросьте…

Бриджит достала из кармана Zippo и щелкнула, освещая путь. Холли шагнула в темноту.