Онлайн книга «Материя. Том 2»
|
— Он был фельдшером в Кракове, – на губах Торпа появилась слабая полуулыбка, – думаю, именно там он овладел навыком распускать людей на части, как лоскутное одеяло. — А я думал, этому учат на курсах чтецов-декламаторов… – проворчал Лэйд. – Черт, он заставил нас побегать, а? — Он был чудовищем, – убежденно произнес Торп, разглядывая свой бокал, из которого сделал лишь один крошечный глоток. – Левиафан дал ему толику своей силы, но я часто думаю о том, а не передал ли Он в придачу с ней и частицу безумия, превратившую мистера Чепмена-Клосовского в Ночного Хирурга? А может, толика безумия дремала в нем от рождения и страшный дар лишь пробудил ее?.. — Про него говорили, что он – ученик Бангорской Гиены. Торп вновь заворочался в скрипящем кресле. — Вздор. Бангорской Гиены никогда не существовало на свете, мой мальчик. Это сказка, одна из тех дрянных жутких сказок, которые придумывают мудрые крысы из Канцелярии, чтобы прикрыть какие-то свои старые грешки. А вот Ночной Хирург… О да, подумал Лэйд, этот человек вполне существовал. На тот случай, если бы нам пришло в голову в этом сомневаться, он оставлял для нас подарки. Никто не знал, где это будет. Иногда это были тесные переулки Шипспоттинга или трущобы Скрэпси, иногда – ухоженные чистые улицы Редруфа или грязные пустыри Коппертауна. Но мы всегда знали, что подарок – от него. Хотя Ночной Хирург никогда не был настолько тщеславен или глуп, чтоб оставлять визитную карточку. Лэйд хотел было выпить вина, но при виде вязко колыхнувшейся в бокале жидкости ощутил короткий приступ тошноты. Он мог бы узнать места работы Хирурга даже с закрытыми глазами, по одному только густому запаху карболки, который там царил. Черт, ему и хотелось закрыть глаза всякий раз, когда он это видел. Обычный кухонный нож длиной пять дюймов может сотворить с человеческим телом много нехороших вещей – таких, которые ты определенно не захочешь вспоминать с приятелями за ужином в «Глупой Утке». Лэйд покосился в сторону «Большой поваренной книги Хиггса», лежащей на краю стола. Как советует мистер Хиггс, великий кулинар и большой мудрец, действуйте ножом осторожно и предупредительно, в противном случае результаты ваших трудов смогут скорее ужаснуть гостей, чем воодушевить. Впрочем, кажется, он говорил это по поводу фрикасе из кролика, а не по поводу тех тел, которыми Ночной Хирург изволил делиться с публикой. Джордж Чепмен. Ночной Хирург. Человек с ножом. Он не наносил раны в слепой ярости, как обезумевший мясник. Он не оставлял сложных ритуальных шрамов, как Агнесс Мак-Ви, несчастная мать. Он… Он творил, подумал Лэйд, борясь с желанием привычно водрузить на колени «Большую поваренную книгу Хиггса» – и читать, читать, читать… Читать, не разбирая смысла, планомерно загружая мозг рецептами рисовых пудингов, сдобных булочек, печеных яблок и говядины по-веллингтонски – пока не утихнет дребезжащее в мозжечке чувство, возникающее там в такие минуты, чувство, будто все ниточки, на которых подвешен твой рассудок, сотрясаются и рвутся… Нелепо, подумал он, с трудом оторвав взгляд от манившей его книги, ощущая легкое чувство стыда. Я давно уже не тот самонадеянный сопляк, которым меня увидел Новый Бангор. Мне давно не нужны подобные примитивные инструменты, чтобы сохранить здравый рассудок, как оправившемуся от ран не нужен морфий. Но иногда… |