Онлайн книга «Материя. Том 2»
|
— Память может быть не только милосердной дамой, она может быть и безжалостной сукой, Лэйд. У тебя будет возможность в этом убедиться. О, это будет прелестная картина. Только представь себе, разум живого человека, соединенный с мучимой вечным голодом животной сущностью, – и оба они заперты в разлагающемся теле под толщей гнилых болотных вод. Влекомый вечным голодом ваируа, ты будешь неистово желать моей крови, в то же время сохраняя свою человеческую память и сознание того, что никогда не сможешь удовлетворить эту жажду. Я позабочусь о том, чтобы ты был надежно скован. Этот голод будет истязать тебя, сводить с ума, разрывать на части. Но не убивать. Тебя вообще ничто не сможет убить – кроме гниения, конечно. У тебя впереди долгая жизнь, Лэйд Лайвстоун. Лэйд ощутил, как по венам расходится гибельный холод. Проклятое воображение уже нарисовало ему эту картину, он словно наяву ощутил легкий зуд собственной разлагающейся плоти, давление липкой болотной жижи на глазницы, услышал легкое ворчание Восточной топи, бродящей, пузырящейся, медленно переваривающей свое содержимое… — Бенджи… Мертвец склонился над ним. Он не выглядел торжествующим, скорее печальным и сосредоточенным. Глаза, серые, как несбывшиеся надежды, глядели на него двумя гнилыми лунами… — Понимаю, что ты хочешь спросить. Отчего я так жестоко поступаю с тобой? Но сам посуди, Лэйд, на что еще может уповать предатель? Если бы ты убил меня, это было бы скверно и не по-джентльменски, но в конце концов я смог бы с этим смириться. Но ты сделал нечто несопоставимо худшее. Ты. Скормил. Меня. Ему! От гневной судороги, которая прошла по телу мертвеца, некоторые его суставы издали болезненный треск. — Виновен ты в том, что сюда я приехал по склонам священным!.. Время от времени, когда моя собственная разрушающаяся оболочка будет пробуждаться ото сна, я буду навещать тебя. Видишь, мы снова привязаны друг к другу, хоть уже и не являемся компаньонами. Едва ли наши встречи будут так же уютны, как нынешние, но… – Торп вздохнул. – Уверен, мы все равно сможем мило поболтать. Черт возьми, ты не выглядишь воодушевленным. По правде сказать, ты выглядишь жалко, как половая тряпка. Взбодрись! Хочешь, я напоследок прочту тебе что-то воодушевляющее из старика Хиггса? Торп с усмешкой взял со стола книгу. От того, как он сделал это, Лэйд испытал короткую колючую судорогу – словно скрюченные некрозные пальцы царапнули не переплет, а его собственные обнаженные, истекающие розовой росой потроха. — Сейчас, сейчас… Найдем что-то подходящее… Раздел холодных закусок, пожалуй, лучше пропустить, там едва ли отыщется что-то вдохновляющее. Может, десерты? Или салаты?.. Торп невозмутимо перелистывал страницы, углубившись в чтение, и за этим обычно благозвучным шелестом Лэйду мерещились картины настолько страшные, что грудь наполнялась раскаленными, мешающими дышать и думать угольями. На миг он ощутил это. Отчетливо, в тысяче безобразных и страшных оттенков. Колючие корни, упирающиеся в позвоночник. Зловонную черную топь, вяло колыхающуюся под ним, с благодарным чавканьем принимающую угощение. Холодный злой глаз луны, с любопытством глядящий сверху на эту картину. Липкую черную жижу, заливающуюся ему в рот, отдающую мхом, гнилью и землей, жижу, которую он вынужден глотать, прежде чем начнет задыхаться, наполняющую его желудок, рот, глотку, легкие… |