Онлайн книга «Материя. Том 1»
|
Лэйд ощутил запах горящей тины, исходящий от него. Едкий, похожий на запах тлеющей компостной кучи и тряпья, сейчас он показался ему изысканным, как аромат самого дорогого сыра или столетнего коньяка. Если невидимый огонь, подчиняющийся воле Ледбитера, сейчас окутает ублюдка целиком, есть шанс спастись. Он почти представил, как белеют, проваливаясь внутрь себя и тая, броневые пластины. Как с мелодичным звоном лопаются глазки, обращаясь черными выгоревшими язвами. Как с грохотом и звоном ссыпаются на пол сложно устроенные сегменты суставчатых ног… — Это все, мистер Ледбитер? Ледбитер застонал. Он продолжал что-то бормотать, но Лэйд перестал разбирать что – латынь, суахили и маорийский слились в одну сплошную какофонию, барабанящую по ушам. Должно быть, он был близок к пределу. Крест ходил ходуном в его руках, изливая на Бредбедла потоки невозможных цветов, каждый из которых рождал у Лэйда особенный сорт головной боли. — Redireinabyssumrewerawhakataraauhasirayanguitakuua… Бредбедл поднял свою лапу и коснулся раскаленного креста, который Ледбитер держал в руках, изнемогая от чудовищных усилий. Тот побелел на пару секунд, сменив один за другим несколько немыслимых цветов, – и лопнул с оглушительным грохотом, точно пятифунтовая граната системы Кетчума. Ледбитер завизжал, отчаянно и страшно. Точно все существа, населяющие невидимые миры, которых он привык заклинать и чьими энергиями распоряжался, одновременно явились, чтобы ухватить от него по крохе плоти. И у каждого были очень острые зубы. Теперь уже не крест, а само тело Ледбитера испускало вспышки света – такого безумного спектра, что Лэйд ощутил резь в глазах. Опасный лоснящийся перванш. Пульсирующая ядовитая фуксия. Проклятый древний шартрез. Но менялся не только свет. Лэйд с ужасом заметил, что в каждой вспышке тело Ледбитера, замершее в прежней позе с выставленными вперед пустыми руками, меняется. Меняется чудовищно и непредсказуемо, подчиняясь каскаду безумных, бессмысленных и губительных трансформаций. Он видел Ледбитера, чье тело состоит из оплывающего розового воска. Ледбитера из черного ноздреватого камня. Ледбитера, состоящего из десятков переплетающихся живых змей. Ледбитера… Лэйд ожидал взрыва, смертоносного воспламенения, грохота. Ожидал, что воздух в комнате превратится в мелкую стеклянную крошку, или законы пространственной геометрии распадутся, вывернув все тела наизнанку, или… Ничего не произошло. Гальванические лампы, сухо защелкав, восстановили обычное свечение. Стало видно, что гостиная осталась прежней, хоть и удручающе посеревшей, будто какие-то силы вымыли из нее цвета. Лэйду понадобилось несколько секунд, чтобы вспомнить: это обычное человеческое зрение. Так и должно быть. — Что ж, неплохо, – сдержанно заметил Бредбедл, – удар был нанесен по всем правилам и даже небесталанно. Мистер Ледбитер меня приятно удивил. У него в самом деле был отличный потенциал. * * * Мистер Ледбитер не отозвался, и неудивительно: его больше не существовало. Все, что от него осталось, – лужица мутной жижи на столе, в которой лежали, все еще едва заметно дрожа, несколько зубов. Обычных человеческих зубов, но Воган глядела на них с таким ужасом, будто ничего отвратительнее не видела в жизни. — Самигина и Фенекс! Он… он… |