Книга Арахнид, страница 33 – И. В. Офелия

— Успокойся, я не собираюсь причинять тебе беспокойство. – Я рассмеялся. – Но вопросы у меня действительно есть.

— Какие вопросы?

— Просто хочу помочь заблудившемуся туристу.

— Что ж, я постараюсь ответить в таком случае.

— Где в этом местечке можно перекусить?

— Тебе нужна Гильдия, – рассмеялась она.

— И это…?

— Особо нечего рассказывать. Они устроены как Логова со списком членов. Некоторые более закрытые, чем другие, но все двери открыты за достойную плату.

— А сколько платишь ты?

— Я не плачу, как и Гости, – начала она. – Не знаю, как у вас принято, но здесь Гости объединены в профсоюз. Мое Гнездо стояло у истоков этого предприятия.

— Если ваши Гости в вашем же Гнезде, зачем им идти в другое?

— Гостям не нужно платить за вход в Гильдию. Им, наоборот, платят за присутствие, – объяснила она.

— А где находится твое Гнездо?

Она покачала головой.

— Не могу этого сказать.

— Можно тогда хотя бы узнать твое имя? Мы же друзья, верно?

Блондинка, казалось, внутренне колебалась, стоит ли мне говорить. Это, без сомнения, было ужасной идеей – рассказывать мне что-либо, но она выглядела достаточно наивной.

— Эдит, – наконец сказала она.

— Эдит, – повторил я, склонив голову набок. – А что насчет Матери твоего Гнезда?

Эдит заерзала на стуле при этом упоминании. Не нужно быть ученым, чтобы понять: ей запрещено обсуждать ее с посторонними. Какая милая малютка.

— Тебе не обязательно отвечать. Мне просто любопытно. Ты говоришь о ней с большим почтением. – Я пожал плечами, небрежно покрутив жидкость в стакане.

— Она сильная, – тихо сказала Эдит. – Иногда я боюсь даже произносить ее имя. Кажется, стоит его назвать – и она появится.

— Уверен, ты в безопасности. Она, должно быть, очень занята. – Я действовал аккуратно, легко, хотя мне приходилось сдерживаться, чтобы не выпытать больше.

— Ее зовут Алина, – прошептала девушка почти беззвучно.

— Алина, – не удержался я, и имя сорвалось с языка бархатистым рыком. – Прекрасное имя.

— Оно ей подходит, – застенчиво улыбнулась крошка.

— Она ждет тебя сейчас?

— Думает, что я на работе. – Улыбка померкла. Выдала ее виноватая складка между бровей. Она напомнила мне мою сестру – такая же выразительная. Ее лицо не умело лгать.

— Понятно. Значит, тебе нельзя здесь находиться?

— Все не так! Она просто беспокоится, когда мы охотимся в одиночку. А я веду собственное исследование. Иногда чувствую, что должна делать это сама.

— Справедливо. Бессмысленно отрицать свою природу.

— Она другая. Она верит, что мы можем приносить миру пользу. – Эдит разгладила складки на юбке. – Это дает нам надежду, что мы не какая-нибудь чума или проклятие для человечества.

— Человечество, – фыркнул я. – Почти уверен, что мы были здесь первыми.

— Это не значит, что нам следует заставлять людей страдать из-за этого, – тихо сказала она. – Уверена, вы думали бы так же, если бы существовал риск причинить вред тем, кого вы любите.

Моя губа дернулась в усмешке, но я подавил ее.

Мы посидели в молчании, допили свои напитки, после чего Эдит незаметно исчезла. Похоже на судьбу – встретить здесь любимицу Алины. Похоже, она держит своих собачек на коротком поводке. Сегодня удача была на нашей стороне. Осталось лишь дождаться момента, когда моя избавительница снова окажется рядом со мной.