Онлайн книга «Начать сначала»
|
А еще она получила благословение церкви. Настоятельница Скорбящей Астории публично назвала ее «смиренной труженицей во славу Всеблагих». К ней со всех краев едут паломники — там будто бы открылся святой источник на ее земле. И главное, сестра. Ты должна это понять. Слухи о ее благочестии идут по всей округе. Ее называют «святой баронессой из Гранфельда». Говорят, она кормит крестьян, строит дороги и молится ночи напролет. Как ты думаешь, что скажет ее супруг, когда узнает все это? Барон Райнер будет дураком, если он от нее откажется. Благочестивая, богатая, красивая — и его законная жена. Зачем ему развод? Зачем ему скандал? Епископат встанет на ее сторону. Герцог — уже на ее стороне, ты не поверишь, но он вложился тысячей золотых в ее проект, и лично курирует строительство новой дороги. Будь осторожна, сестра. Тебя назовут падшей женщиной, назойливой любовницей, которая хочет разрушить благочестивый брак. Подумай об этом. Твоя заботливая сестра, Эсме фон Лансдорф P.S. Я слышала, через две недели в замке герцога будет королевская охота. Барон Райнер приглашен. И его жена, говорят, тоже будет. P.P.S. Будь осторожна. Эта женщина не так проста, как кажется». Элеонора в гневе скомкала письмо, но тут же расправила его и перечитала еще трижды. Потом медленно, словно принимая решение, подошла к окну и долго смотрела на столичную суету внизу — кареты, всадников, разносчиков с корзинами. Взгляд ее был пустым и холодным. «Благочестивая. Богатая. Красивая. Святая баронесса. Мать герцога в восторге. Настоятельница ее хвалит. Крестьяне боготворят.» Она усмехнулась. — А про меня скажут — назойливая падшая женщина, идущая против законов людских и божеских, — повторила она вслух слова сестры. Заметив на улице влюбленную пару, Элеонора вновь пришла в ярость. Она в бешенстве смела флаконы с туалетного столика, и осколки разлетелись по всему будуару. Потом подошла к своему секретеру, выдвинула потайной ящик – о котором никто, даже Райнер, не знал — и достала маленький флакон из темного стекла. На дне флакона была мутная жидкость с желтоватым оттенком. Без запаха и вкуса. «Безликая смерть», — называла это ее старая ключница, которая когда-то служила у графа, чья жена слишком долго не умирала. Достаточно нескольких капель в вине или похлебке. Через сутки человек начинал кашлять. Через трое — задыхаться. Через неделю — умирал, и самые искусные лекари разводили руками: воспаление легких, и ничего не поделаешь. Элеонора держала флакон в руке и смотрела на него. Она не хотела убивать. Честно. Она просто хотела выйти замуж за любимого мужчину. Хотела, чтобы Райнер смотрел только на нее. Но эта Нинель… эта святая баронесса, восставшая из болот… она не оставляла ей выбора. — Если Райнер от нее не откажется, — прошептала Элеонора, — Тогда я пойду на все. Она закрыла флакон и убрала обратно. Не сейчас. Сейчас не время. На охоте. Там, в замке герцога. Там будет много людей, много еды и вина. И одна случайная смерть среди знатных гостей — что с того? Она подошла к зеркалу. Поправила волосы. Улыбнулась своему отражению лучезарной улыбкой. — Прости, дорогая баронесса, — сказала она вслух. — Но ты стоишь на моем пути. А я не привыкла уступать… |