Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 53 – Мэрион Чесни Гиббонс

— Мы можем прогуляться туда, – сказал Джеймс. – Это недалеко.

И они тронулись в путь.

— Где она работает? – поинтересовалась Агата. – О, и как вы вообще все про нее узнали?

— Я понятия не имею, где она сейчас работает. Ее адрес я получил от Питера Райса в Мирчестере. Она не проходила никакой специальной подготовки как ветеринарная медсестра, мисс Мэббс просто администратор.

Агата уже задумалась, доберутся ли они вообще когда-нибудь до места, потому что Джеймс явно понимал под «недалеко» совсем не то, что она сама. Но наконец они оказалась на длинной улице с магазинами, над которыми находились квартиры. Магазины, вероятно, всегда были магазинами. Здания, построенные в георгианском стиле, обветшали, штукатурка потрескалась, закопченные фасады остались с тех времен, когда еще не вступил в силу Закон о чистом воздухе, а потому сажа оседала на всем подряд.

Пробило шесть часов. Большинство маленьких магазинчиков уже закрылись, стояла тишина. Агата помнила те времена, когда на подобных улицах со всех сторон звучали крики детей: дети играли в классики, дети играли в мяч, дети играли в ковбоев и индейцев. Теперь же они все, вероятно, сидят дома, смотрят телевизор или играют в компьютерные игры. Печально.

Номер сорок три значился на лестнице, которая вела к квартирам, расположенным между двух магазинов. На верху лестницы оказалась видавшая виды деревянная дверь, сбоку от нее – ряд звонков с написанными рядом с каждым фамилиями или табличками. Фамилия Мэббс нигде не значилась.

— Вероятно, адрес не тот, – сказал Джеймс.

— Я не намерена уходить, ничего не выяснив. Думаете, я зря проделала этот путь? – нетерпеливо заявила Агата, потому что натерла ноги, и нажала на первый звонок.

Через несколько секунд дверь открыла худая девушка анемичного вида, светлые волосы с помощью геля были уложены в подобие шипов, торчавших вверх.

— Что вам нужно? – спросила девушка.

— Мисс Черил Мэббс, – ответила Агата.

— К ней четвертый звонок, – сообщила девушка. – Но ее сейчас нет. Они ушли вместе с Джерри.

— Куда? – спросил Джеймс.

— Откуда мне знать, приятель? Обычно они едят рыбу с жареной картошкой и идут на вечеринку.

— Где эта вечеринка? – Джеймс улыбнулся девушке, которая улыбнулась ему в ответ.

— Это не ваш стиль, – заявила она. – Вниз по улице. «Рэйв-Диско». Не пропустите. Немного подождете и услышите, как там все гремит.

— Ну, вот и все, – сказал Джеймс, когда они снова вышли на улицу.

— Нет, не все. – Агата посмотрела на него снизу вверх. – Мы можем сейчас перекусить, а затем сами сходим на вечеринку.

Джеймс слегка отшатнулся от нее и уставился куда-то вдаль.

— Я думаю, мне на самом деле лучше поехать домой, Агата. Как заметила юная леди, вечеринки – это не мой стиль.

Агата гневно посмотрела на него.

— И едва ли мой, – ответила она, чувствуя, как пульсируют ее ступни.

Джеймс стоял напротив нее, глядя сверху вниз вежливо и смущенно и явно ожидая, что она сдастся.

— Давайте поужинаем и подумаем об этом, – предложила Агата.

— Похоже, я проголодался. Хотя для ужина рановато. Найдем паб.

Они пропустили по стаканчику, затем легко перекусили в индийском ресторане. Агата подумала, что чем больше времени она проводит с Джеймсом, тем меньше она про него узнает. По крайней мере, складывалось такое впечатление. Казалось, у него нескончаемый резерв безличностных тем для обсуждения, от политики до садоводства, но он не говорил, что на самом деле думает или чувствует в отношении чего-либо.