Книга Свежие сплетни для настоящей лентяйки, страница 58 – Мэрион Чесни Гиббонс

Агата пошла дальше. Ну, хорошо, они зайдут к Фреде, потому что у Агаты внезапно появилась интуитивная уверенность, что Фреда и есть убийца. И она, Агата Рейзин, это докажет. Фреду вытащит из дома и увезет полиция. Ее приговорят к пожизненному заключению. Ее запрут в тюрьме, изолируют от общества, и Джеймс больше никогда не сможет ее увидеть.

— Почему вы так бежите? – жалобно простонал Джеймс откуда-то из-за спины Агаты. – Я думал, вы совсем не хотите встречаться с этой женщиной.

— Я решила, что все-таки хочу зайти к дорогой Фреде! – рявкнула Агата.

Дом Друна, который купила Фреда, находился в дальней части деревни, на возвышенности. Дом был построен в георгианском стиле, над дверным проемом эпохи Регентства свисала великолепная глициния, пурпурные цветки только начали появляться.

— Звонок не работает, – сообщил Джеймс, и Агата нахмурилась, поняв, что он знает даже такие мелочи о доме этой женщины.

Дверь открыла Дорис Симпсон, которая убирала у Агаты.

— Что вы здесь делаете? – удивилась Агата, считавшая эту великолепную уборщицу личной собственностью, хотя Дорис теперь приходила к ней только раз в неделю.

— Я убираюсь у миссис Хантингдон, – ответила Дорис, а Агата подумала, что женщине следовало бы по крайней мере называть ее «миссис Рейзин» в присутствии Джеймса.

— Она дома? – спросил Джеймс.

— Нет, Джеймс, она в поместье лорда Пендлбери. У нее есть лошадь, и он держит ее в своей конюшне. О, и Берт просил поблагодарить вас за книги, которые вы дали ему почитать.

— Мы сходим к лорду Пендлбери и поговорим с ней там, – объявил Джеймс.

— Я и не знала, что вы знакомы с Бертом и Дорис Симпсонами, – заметила Агата.

— Мы иногда пропускаем с ними по стаканчику в «Рыжем льве». Прогуляемся до поместья Пендлбери? День стоит прекрасный.

— О, ладно, – нелюбезно ответила Агата, думая о том, что Фреда еще и втерлась в доверие к аристократии. От такой всего можно ожидать!

К тому времени, как они добрались до Истволд-парка, Агата прокляла свои немолодые ноги. Вот что значит быть женщиной средних лет! Она обула черные замшевые туфли на низком каблуке, которые до этого дня казались удивительно комфортными. Но на внутренней стороне туфель, которые она раньше использовала только для того, чтобы преодолеть небольшие расстояния от машины до магазинов, образовались твердые выступы и бугорки, о которых Агата раньше и не подозревала.

Приближаясь к дверям особняка, Агата почувствовала, как у нее внутри все сжимается. Что поделаешь, если у нее душа представительницы рабочего класса?

Это ощущение усилилось, когда она уловила запах жареных бобов, доносящийся из кухни. От него нахлынули яркие воспоминания о совсем непривлекательных улицах Бирмингема: кричащие дети, крупные воинственные женщины и маленькая Агата с мечтой когда-нибудь стать владелицей дома в Котсуолдсе. Насколько помнила Агата, бедняки всегда ели жареные бобы или рыбу с жареной картошкой.

Дверь открыла миссис Артур.

— Он не один, – сообщила она. – Он на конюшне.

— Мы его найдем, – ответил Джеймс.

Фреда и лорд Пендлбери стояли перед зданием конюшни и разговаривали. На Фреде была куртка для верховой езды, бриджи и сапоги. Выглядела она так, словно сошла с рекламного объявления на глянцевой странице «Сельской жизни».