Онлайн книга «Говорящие кости»
|
И родные заточили Тифана в комнате. Хотя старейшины клана готовы были оплачивать услуги лекарей, они наотрез отказались разыскивать королев разбойников и выпрашивать у них единственное лекарство, способное ему помочь. Хуже всего, что при нем не осталось даже магических ягод, способных даровать утешение. Стоило, конечно, припасти немного на всякий случай, когда была возможность, но Тифан был жаден до золота, да к тому же полагал, что переживать не о чем, ведь королевы разбойников отличались пунктуальностью и всегда вовремя поставляли товар. «О боги! Прекратите уже эту пытку!» Сил терпеть больше не осталось. Ему предстоит умереть от жажды. Тифан кричал, стучал руками и ногами по полу, бился головой о куски льда, катался по комнате, но легче не становилось. Он словно бы воочию видел, как зловредные грибы пожирают его внутренности, пьют кровь, осушая ее капля за каплей. «Так, минуточку. А это что такое? Ну-ка, ну-ка!» В своих метаниях Тифан сдвинул вешалку в углу комнаты и обнаружил несколько засохших красных ягод. Они, должно быть, закатились сюда, когда он тайком пробовал товар. «Ах, блаженное избавление! Даже если я умру сейчас, то умру на облаках!» Странное дело: хотя ему не удавалось удержать в желудке ничего из съеденного больше четверти часа, однако ягодами его не вырвало. Страшная горячка, испепелявшая его тело, словно бы слегка отступила, и даже неутолимая жажда чуть-чуть ослабла. Тифан чувствовал, как его ум постепенно проясняется. Он снова стал непобедимым. Королевы разбойников говорили, что нет никакой возможности избавиться от ядовитого гриба, разве что вырезать желудок вместе с ним. «Ха, ну это мы еще посмотрим! Я сам себе стану целителем!» Тифана душил смех. Да, он сам спасет себя, а потом поквитается с королевами разбойников. Пустив в ход золото, он наймет лучших фехтовальщиков и мастеров боевых искусств во всем Дара и выследит этих бессердечных женщин. Под пытками заставит сказать, откуда им поставляют магические ягоды, и продолжит торговлю. «Погодите, Тифан Хуто еще возвысится снова!» После поспешных похорон, на которых не присутствовал никто из посторонних (тело даже не оставили лежать в погребальном зале на целую неделю, как того требовал обычай), родственники объявили, что Тифан скончался от неустановленной хвори. Годы спустя, после того как клан Хуто пришел в упадок и совсем захирел, гробовщик из Тоадзы, к услугам которого прибегли в свое время родные Тифана, поведал в пивнушке любопытную историю. Соблазнившись парой серебряных монет и дармовой выпивкой, старик пренебрег профессиональной этикой и рассказал посетителям заведения про самый ужасный труп из всех, какие ему только доводилось готовить к похоронам. По словам гробовщика, от глотки и шеи Тифана Хуто не осталось ничего, только кровавое месиво. Пришлось навертеть много-много слоев шелка, чтобы прикрепить голову покойного к туловищу. — Может быть, в особняк Тифана Хуто проник жутковолк? – испуганным шепотом спросил один из посетителей. — Или на него напал демон? – предположил другой, глотнув для храбрости рисового пива. — Нет-нет! – возразил гробовщик, обведя слушателей лукавым взглядом. – Дело не в этом. Вы ни за что не догадаетесь, что произошло. После того как перед ним поставили еще одну полную до краев кружку рисового пива, он облизнул губы и продолжил: |