Книга Пустующий трон, страница 476 – Кен Лю

— Пойдем уже, – произнесла Арона. – Я есть хочу. Тебе, может, и хватит сил пропускать приемы пищи, а я от голода просто зверею. Нам с Види и Рати предстоит многое обдумать и спланировать перед финальным поединком. Мы помним о твоем желании. Может, получится победить и попасть туда.

— Спасибо, Рона, – ответил Мота. Только он звал ее уменьшительным именем, только ей позволял прикасаться к своим шрамам.

Мота благодарно, с любовью обнял молодую женщину. Она держала его в настоящем, давая надежду на будущее. Моте было жаль, что он не может всецело посвятить себя любимой и обеспечить Ароне такую жизнь, как ей хотелось.

«О боги Дара, помогите мне».

Пусть сам Мота и не был героем, но он собирался сделать так, чтобы истинных героев не забывали.

Тогда, быть может, он обретет внутренний покой и станет наконец тем достойным мужчиной, которого заслуживала Арона.

Большие рестораны в Дара часто становились местом официальных приемов и собраний высокопоставленных лиц. В них отмечали победы адмиралов над пиратами, чествовали окружных интендантов, проводили поэтические вечера и состязания по разгадыванию логографических загадок, устраивали философские дебаты, дебютные выступления певцов и артистов. Поэтому от ресторана ожидали не только качественной еды и вежливого обслуживания, но и развлечений на любой вкус.

Кроме того, большинство популярных заведений находились в городском ведении, и люди рассчитывали, что по большим праздникам – например, на Новый год или Праздник фонарей – там будут проводиться особые мероприятия. Предложенное Тифаном Хуто испытание как раз и относилось к этому последнему аспекту ресторанного дела. «Сокровищница» и «Великолепная ваза» должны были устроить для судей представление, достойное лучшего ресторана Гинпена.

— Зачем выдумывать что-то новое? Чем плохо то, что мы обычно устраиваем на Новый год? – рассуждала вдова Васу. – Все любят фейерверки.

— Нельзя постоянно повторяться, – возразила Одуванчик. – Людям хочется чего-нибудь необычного.

— Например?

— Я много чего могу придумать, – ответила девушка. – Но, в отличие от еды и обслуживания, простор для фантазии здесь гораздо больше. Почти безграничный. Трудно будет победить, не узнав сперва планы соперника.

— Это можно устроить.

Все умолкли, когда заговорил Мота, обычно настолько молчаливый, что Одуванчик и Кинри порой вообще забывали о его существовании. Его замечание сбило девушку с толку, и она озадаченно воззрилась на него.

— Все полагаются на свои сильные стороны, – пояснил Мота, – даже когда это не приносит успеха. Льуку так гордились гаринафинами, что не изменили своей тактике, даже узнав, что маршал Мадзоти разрабатывает специальное оружие против гаринафинов.

От этих слов Кинри покраснел, но заставил себя сосредоточиться на насущных проблемах.

— И чем нам это поможет?

— Значит, Тифан Хуто будет полагаться на свои сильные стороны, – вмешалась Одуванчик, – даже если прежде и не добился победы?

Мота кивнул.

— Все равно как человек, ставший заложником своей истории, – задумчиво проговорила Одуванчик. – Даже если эта история тебе не нравится, ты все равно продолжаешь ее пересказывать.

Пришел черед Моты недоумевать.

— И что мы считаем главной силой Тифана Хуто? – спросил Кинри.

Все начали отвечать наперебой: