Онлайн книга «Горячее Белое море»
|
На этом несчастья не кончились. Огонь с «Барона Дризена» перекинулся на стоящий рядом с ним английский пароход «Эрл-оф-Форфар», пришедший с грузом пороха. Произошел третий взрыв, самый мощный. Англичанин остался стоять, где стоял. Взрывная волна ушла вверх, в небо. Палубные надстройки разлетелись по обеим берегам Северной Двины. Но развороченный корпус странным образом уцелел. Потом его подняли, отбуксировали в Гамбург и в 1920 году отремонтировали; реанимированный пароход еще более десяти лет плавал по Атлантике… Кроме пороха, судя по всему, сдетонировали боеприпасы, сложенные на причале в длинный штабель. Потому третий взрыв и оказался столь мощным. После него на Бакарице начался ад… По всей территории порта с неба падали раскаленные осколки снарядов и поджигали деревянные постройки. Земля вокруг была устлана рейками, поэтому загорелось все и сразу. В огне погибли 27 бараков и складов, электростанция, пожарная часть, повредились все портовые краны. Самый сильный из них, стотонный, рухнул в реку. Его достали оттуда в 1936 году… Пламя перебегало от пирса к пирсу, поднимая на воздух все новые штабеля боеприпасов. Загорелись ящики с пулеметными патронами. Повсюду летали пули, как будто кто-то бросал горох в котелок. Но опаснее были взрывающиеся в небе шрапнели… Тушить пожар или оттаскивать в безопасное место взрывчатку в таких условиях было почти невозможно, но люди пытались — и многие погибали. Из Архангельска приплыл на помощь тральщик № 107 и начал спасать раненых. Он загрузил их более трехсот человек, и никто, кроме него, не решился войти в пылающую гавань… Как обычно бывает в таких ситуациях, не обошлось без чудес. Один из портовых офицеров стоял возле железнодорожной ветки № 3. Силой взрыва его подняло и перенесло к ветке № 9, где аккуратно поставило на ноги без повреждений. Однако при этом с офицера сорвало шинель, которую потом нашли поодаль… Уже ночью огонь добрался до склада с сигнальными ракетами, и в небо взвился огромный фейерверк. Пожар тушили около полутора суток. По счастью, дул западный ветер, и часть порта удалось отстоять. Бакарица не погибла целиком, как могла бы, и через несколько месяцев была восстановлена. По разным оценкам, во время трагедии было уничтожено от 30 до 40 тысяч тонн боеприпасов, так нужных на фронте. Точных данных о количестве погибших в тот страшный день 23 октября нет. Власти послали разбирать дымящиеся развалины равнодушных к смерти китайцев. Те стаскивали трупы, а чаще их фрагменты, на катер «Санитарный», и тот делал рейс за рейсом на остров Зеленец[130]. Там вырыли огромную братскую могилу. По официальным данным, в ней похоронили 650 человек, а 839 были ранены и покалечены; 14 пропали без вести. Параллельно китайцы собирали в порту неразорвавшиеся снаряды и время от времени взлетали с ними на воздух. Реально жертв трагедии было намного больше. Историки называют цифры от одной до двух тысяч. Есть оценки в три-пять тысяч, но они представляются завышенными. Грамотный подсчет невозможен: в крупнейшем перегрузочном районе Архангельского порта всегда болталось множество посторонних. Власти назначили следствие. Капитана и офицеров «Барона Дризена» арестовали. Однако контрразведка не сумела ничего доказать: во время взрыва все они находились в городе. И тогда вцепились в единственного, кто был на пароходе и выжил, а именно в боцмана Полько. Хотя, если бы именно он привел в действие взрывное устройство, то покинул бы обреченное судно заблаговременно. Бедолагу крутили и так, и сяк: если ты выбрался чудом, плавал в воде и бился о бревна, почему на тебе сухая куртка? Тот объяснял, что снял ее с раненого, когда добрался до берега. И признавал себя виновным только в этой краже. Следствие зашло в тупик. Свергли царя, потом прогнали Временное правительство, пришли интервенты, а Полько все держали в тюрьме. Освободили его уже чекисты чуть ли не в 1920 году… |