Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 240 – Александр Шевец

Ружи проследил за ним.

— Он был лучше меня в седле.

— Зато спорил с сержантом каждый раз, когда ему меняли порядок.

— Всё равно.

Тео ничего не ответил, а когда дверь закрылась, капитан снова вышел вперёд.

— Поздравлять вас рано. Вы прошли отбор, но через год здесь останутся не все. Это не значит, что каждый ушедший окажется плохим солдатом или плохим человеком. Иногда просто выбирают не ту службу. И уж точно сегодняшнее решение не означает, что вечером надо искать трактир и объяснять всем присутствующим, что вы теперь люди короля.

Несколько человек опустили глаза.

— Вас распределят по королевским ротам. Первое время будете ходить в караулы, сопровождение, объезды и туда, куда поставит старший. Некоторые из вас ещё думают, что офицеру прежде всего нужна шпага. Это обычно проходит после первой недели, когда выясняется, что у вас двадцать человек, из которых у одного болит нога, второй потерял ремень, третий опоздал, а четвёртый уверен, что приказ относился ко всем, кроме него. Если через месяц вам покажется, что для вашего таланта здесь слишком мало войны, значит, месяц вы потратили зря.

Никто уже не улыбался, и капитан перешёл к распределению.

Оно заняло почти час. Тео получил место в одной из дворцовых рот, которая несла службу не только в Бельриве: часть людей сопровождала королевские поездки, часть стояла на внешних постах, остальные сменялись между столицей и дорогами. Командовал ротой капитан Жиро де Вассен — широкоплечий мужчина с короткой седеющей бородой, которого Тео прежде видел лишь однажды во время строевой проверки.

Вассен просмотрел список новых людей и остановился напротив него.

— Де Монталь. Вы тот, кто на последнем упражнении сначала пытался сам удержать ворота?

— Да, господин капитан. В начале.

— А потом?

— Потом понял, что у меня для этого были люди.

Капитан задержал на нём взгляд.

— Лучше поздно, чем после того, как ворота открыли.

После этого он перешёл к следующему кандидату. Когда распределение закончилось, молодым людям дали время привести одежду в порядок и велели к полудню собраться в западной галерее, где должна была состояться присяга.

До полудня оставалось достаточно времени. Новым людям позволили поесть в караульной столовой, и большинство воспользовалось этим с такой поспешностью, словно после присяги кормить их больше не собирались. Тео взял хлеб, кусок холодного мяса и разбавленное вино, сел за край длинного стола и почти сразу оказался между двумя будущими товарищами по роте.

Одного звали Пьер де Шалон, второго — Клод Ренар. Шалон говорил быстро, Ренар ел ещё быстрее. За четверть часа Тео узнал, что первый вырос рядом с Туром, терпеть не может лошадей, но прекрасно ездит верхом, а второй трижды пытался поступить на службу при дворе и дважды получал отказ.

— Первый раз сказали, что я слишком молод, второй — что слишком глуп, — рассказывал Ренар, отрезая себе ещё хлеба. — На третий решили проверить, исправилось ли хоть что-нибудь.

Шалон рассмеялся.

— И что исправилось?

— Возраст точно.

Разговоры вокруг были такими же: кто куда попал, кто из капитанов строже, сколько времени обычно проходит до первой настоящей поездки, правда ли караулы у северной стены хуже остальных. Присягу почти не обсуждали. Каждый знал, что через несколько часов будет стоять в галерее перед королём, и никто особенно не стремился сообщить соседям, насколько сильно его это занимает.