Книга Грело. Гаспар де Марсан. Том I, страница 241 – Александр Шевец

Незадолго до полудня молодых людей снова собрали и повели в западную галерею Бельрива. Она была длиннее утреннего помещения и светлее: между высокими окнами стояли каменные колонны, вдоль стены оставили несколько скамей для офицеров. Никакого большого двора здесь не собирали. Кроме новых людей и их командиров присутствовали несколько старших чинов, двое служителей королевской канцелярии и небольшой караул.

Тео заметил Грело почти сразу. Тот стоял у одной из колонн и разговаривал с человеком из свиты, который держал под мышкой несколько сложенных бумаг. Никакого места среди офицеров шут не занимал, однако никто не спрашивал, зачем он здесь.

Их взгляды встретились. Грело едва заметно кивнул и снова повернулся к собеседнику.

Через несколько минут в галерею вошёл король, и разговоры прекратились без приказа. Анри сопровождали Морне, два офицера и секретарь. У стола ему показали список принятых, он обменялся несколькими словами с капитанами и только потом повернулся к молодым людям.

Тео уже видел государя прежде. В Бельриве трудно было прожить несколько недель и ни разу не заметить его во дворе, на приёме или в одной из галерей. Но тогда король всегда находился где-то по другую сторону происходящего. Сегодня всё было иначе хотя бы потому, что слова придётся произносить уже самому.

Анри неторопливо оглядел два ряда.

— Мне сказали, что вас двенадцать. Через год здесь, возможно, останутся не все, и в этом нет ничего необычного. Иногда человек просто выбирает не ту службу. Плохо не это. Плохо, когда он понимает ошибку после того, как за неё уже начали платить другие.

Он прошёл несколько шагов вдоль строя, словно обращался не к двум ровным рядам сразу, а к людям в них.

— Вам будут отдавать разумные приказы и глупые. Со вторыми труднее, но служба от этого не исчезает. Если приказ законен — исполняйте. Если не поняли, спросите прежде, чем сделали по-своему. Никому ещё не помогло объяснение после беды: «Я решил, что так будет лучше».

У одного из капитанов едва заметно дёрнулся угол рта. Анри заметил это.

— Да, господин де Бреваль, я знаю, что вы говорите им примерно то же самое.

По рядам прошёл тихий смешок, и король продолжил уже без прежней торжественности:

— Когда вам доверят людей, не спешите показывать им, насколько вы храбры. Сначала убедитесь, что знаете, сколько их у вас, кто может идти, у кого нет пороха, кто не ел и куда вообще вы должны прийти. Самому броситься вперёд очень просто. Иногда для этого даже думать не требуется.

Тео не повернул головы, но краем зрения увидел Грело у колонны. Тот смотрел не на короля, а на строй.

Анри немного помолчал.

— Ошибаться будете. Ваши капитаны ошибались, я тоже. От человека на службе требуется не чудо. Требуется не прятать собственную ошибку за спиной того, кто стоит ниже. Вот это запомните. Остальное вам объяснят гораздо подробнее и наверняка гораздо неприятнее.

Теперь улыбнулись уже несколько человек.

— Достаточно, — сказал король, оборачиваясь к старшему офицеру. — Иначе они решат, что служба состоит из речей.

Присягу принимал один из старших командиров. Слова были знакомы каждому: их заставили выучить заранее, но вслух они звучали иначе. Двенадцать человек по очереди подтверждали службу королю и короне, обещали исполнять законные приказы, не оставлять вверенных им людей без команды и не пользоваться королевской службой для личной расправы или выгоды.