Книга Тайна спящих детей, страница 6 – Марина Исайр

Сегодня она выглядела слабее. Почти прозрачная, с такими тёмными кругами под глазами, какие не должны появляться у ребёнка даже после самой бессонной ночи.

Я отложила салфетку и осторожно вышла из-за прилавка.

— Ты меня слышишь? — спросила я негромко.

Девочка подняла глаза. На её лице мелькнуло узнавание, а следом почти сразу появился страх, будто она обрадовалась, увидев меня, но тут же вспомнила, почему ей нельзя этого делать.

Она шевельнула губами, однако я не разобрала ни слова. Возможно, звука вовсе не было, и только по стеклу витрины пробежала новая полоса инея.

Я остановилась в нескольких шагах, не решаясь подойти ближе. Вчера девочка исчезла от одного неосторожного движения, и сейчас мне не хотелось снова напугать её раньше, чем она успеет хоть что-нибудь объяснить.

— Не бойся, — произнесла я мягче. — Я не причиню тебе вреда. Ты ведь сама пришла сюда.

Девочка опустила взгляд, словно пыталась вспомнить, зачем это сделала. Её пальцы дрогнули и крепче сжали ткань на груди.

Моррис спрыгнул с подоконника, но приближаться не стал. В отличие от меня он умел ждать и не считал, что любую тревожную тишину непременно нужно заполнить десятком вопросов. Иногда это было полезным качеством, хотя признавать подобное вслух я не собиралась, и тем более в его присутствии.

— Как тебя зовут? — спросила я после короткой паузы.

Ответ появился не сразу. Девочка несколько раз беззвучно шевельнула губами, и только потом до меня донёсся едва различимый шёпот:

— Нора.

Имя прозвучало тихо, но достаточно отчётливо, чтобы я его запомнила.

— Нора, ты знаешь, где находишься?

Она медленно осмотрелась. Взгляд скользнул по полкам, задержался на остановившихся часах, потом перешёл к витрине и только после этого вернулся ко мне. Девочка покачала головой.

— Ты помнишь, что произошло перед тем, как оказалась здесь?

Она нахмурилась, и по её лицу прошла почти болезненная судорога. На несколько мгновений силуэт стал прозрачнее, так что за плечом девочки проступили узоры старых обоев.

Мне уже показалось, что она снова исчезнет, но Нора всё-таки прошептала:

— Домой.

— Ты шла домой? — осторожно уточнила я.

Она едва заметно кивнула.

— Откуда?

Девочка смотрела на меня, и я видела, как она пытается достать из памяти простую вещь, которая прежде наверняка не требовала никаких усилий.

Потом её взгляд упал на дверной колокольчик.

— Звонил…

Она подняла руку, словно хотела показать что-то высоко над собой.

— Колокол? — предположила я.

Нора снова кивнула.

Больше я не стала её торопить. Школа, храм, городская башня — колоколов в городе хватало, и один этот обрывок пока ничего не давал. Однако он принадлежал ей, а значит, мог привести к следующему воспоминанию. Или хотя бы не исчезнуть вместе с ней.

Я медленно вернулась за прилавок и потянулась за листом бумаги.

— Не пугайся, — сказала я, заметив, как Нора следит за каждым движением. — Я только запишу твоё имя. У меня отвратительная память на важные вещи.

Моррис тихо фыркнул.

— Наконец-то честное признание.

Я записала имя, но едва перо коснулось бумаги, Нора резко повернулась к двери.

Колокольчик не звонил. За мутным от дождя стеклом никто не стоял, и всё же девочка сжалась так, будто услышала приближение чего-то, что было страшнее самой смерти.