Книга Любовь, космос и цена свободы, страница 203 – Катерина Дэй

Линна обняла отца, поцеловала Леона в лобик, прошептала: «Расти большим и смелым, маленький брат», и отстранилась, прежде чем слёзы успели хлынуть.

Для всех остальных тайной так и осталось, кто такой Алор и откуда он. Придворные шептались, что, мол, принцесса уезжает в путешествие, но точнее никто не знал, и король не счёл нужным объяснять. Только рихтэны да сам Велдор знали правду, что Алор летит не в дикие земли, а в другую галактику, и что корабль его — не повозка с крыльями, а межзвёздный крейсер, спрятанный в скалах.

* * *

Они пришли к гроту на рассвете, когда туман ещё висел над рекой, а солнце только тронуло верхушки деревьев. Алор вывез из грота корабль и тихо сказал, положив руку на борт:

— Ну вот, и наш второй дом.

Они забрались внутрь, Линна села в кресло рядом с пилотом, положила руки на подлокотники и огляделась.

— Ну, — сказала она, стараясь звучать спокойно, хотя сердце колотилось так, что казалось, бортовик его слышит. — Это оно. Моё рабочее место.

— Твоё рабочее место, — кивнул Алор, занимая кресло и привычно касаясь панели. Экраны ожили, замерцали, по ним побежали строки данных. — С этого момента ты — младший пилот космического корабля. Поздравляю с повышением.

— А повышение зарплаты положено? — спросила Линна.

— Положена вся вселенная. Считай, что это аванс.

— Принимаю.

Бортовой компьютер пискнул и сообщил:

— Системы готовы. Взлёт разрешён. Обнаружен незакреплённый предмет в правой нише.

— Это пирог, — невозмутимо сказал Алор.

— Какой пирог? — Линна уставилась на него.

— На дорогу. Я забрал с кухонного стола, когда никто не видел.

— Ты украл пирог из королевской кухни?

— Не украл, а реквизировал в интересах экспедиции.

Линна рассмеялась громко, звонко от души, и этот смех был лучшим звуком, который когда-либо звучал в этой маленькой рубке.

Алор запустил двигатели. Корабль вздрогнул, загудел, наполнился ровным, глубоким гулом, от которого вибрировали стены. Грот остался внизу, камни и деревья поплыли прочь, потом — река, потом — башни дворца, и Линна прижала ладонь к иллюминатору, глядя, как всё, что она любила, становится меньше, уходит, но не исчезает, а впитывается в неё, как тепло, которое останется навсегда.

— Прощай дом, — прошептала она.

Корабль пробил облака, потом атмосферу, и Линна увидела то, чего не видела никогда в жизни.

Планета лежала внизу — круглая, живая, голубая, с белыми завитками облаков и тёмными пятнами морей. А вокруг, во все стороны, до самых краёв зрения, раскинулась тьма космоса, и в ней звёзды. Миллионы, миллиарды, бесконечные, немигающие, равнодушные и одновременно невероятно близкие, будто стоило протянуть руку, чтобы коснуться любой из них.

У Линны перехватило дыхание. Слёзы подступили к глазам, но она не вытирала их, потому что плакала от счастья, а от такой ошеломляющей, невозможной красоты, что сердце не могло её вместить.

— Алор… — выдохнула она, и голос её дрогнул. — Они… они настоящие. Все эти звёзды, про которые ты рассказывал… вот они. Прямо здесь.

— Они всегда были здесь, — тихо ответил Алор, не отрывая взгляда от экранов, но краем глаза видя её лицо, и от этого зрелища улыбался так, будто видел первый рассвет в своей жизни. — Просто раньше между вами был воздух. А теперь — ничего. Только ты и они.