Книга Покой нам только снится, страница 55 – Анастасия Рафаенко

— Яд? – спра­ши­ва­ет на­ко­нец, и го­лос зву­чит ров­нее, но не на­столь­ко ров­но, что­бы скрыть уси­лие, вло­жен­ное в эту ров­ность.

— Нет. Чи­стое лез­вие. У них был яд на ко­рот­ких клин­ках, но стен­ку ка­ре­ты про­би­ли длин­ным ме­чом – тем, что без об­ра­бот­ки. Эко­но­мия, – хмык­нул князь. – Яд до­рог, ме­чи де­ше­вы. Ва­нь­эр эко­но­ми­ла на убий­цах, как эко­но­мит на всем, что не ка­са­ет­ся ее гар­де­роба.

Ли Юань вы­пус­ка­ет ру­ку – мед­лен­но, слов­но раз­жи­ма­ю­щи­е­ся паль­цы сто­ят ему уси­лия во­ли, несо­по­ста­ви­мо­го с тем, что тре­бу­ет­ся для убий­ства трех на­ем­ни­ков. Вы­прям­ля­ет­ся, де­ла­ет шаг на­зад и при­сло­ня­ет­ся к стене скла­да, скре­стив ру­ки на гру­ди. Зо­ло­тые ни­ти на пле­чах ло­вят лун­ный свет, и на мгно­ве­ние ка­жет­ся, что те­ни во­круг фи­гу­ры в чер­ном сгу­ща­ют­ся, очер­чи­вая си­лу­эт не че­ло­ве­ка, а че­го-то боль­ше­го – тем­но­го, опас­но­го и па­ра­док­саль­но на­деж­но­го.

— Юнь­си, – про­из­но­сит Ли Юань, и об­ра­ще­ние по име­ни, без ти­ту­лов и фор­маль­но­стей, зву­чит в ти­шине пе­ре­ул­ка ин­тим­нее, чем лю­бое при­кос­но­ве­ние. – Вы по­ни­ма­е­те, что про­изо­шло?

— Три на­ем­ни­ка про­вин­ци­аль­но­го уров­ня, на­ня­тые за сум­му, эк­ви­ва­лент­ную сто­и­мо­сти сред­ней па­ры шел­ко­вых ту­фель, со­вер­ши­ли по­ку­ше­ние на жизнь до­че­ри са­мо­го бо­га­то­го тор­го­во­го до­ма Им­пе­рии. По­ку­ше­ние про­ва­ли­лось. Ули­ки ука­зы­ва­ют на Су Ва­нь­эр. По­ли­ти­че­ские по­след­ствия – ка­та­стро­фи­че­ские для Во­сточ­но­го Двор­ца.

— Нет, – ка­ча­ет го­ло­вой Ли Юань. – Не это. Вы по­ни­ма­е­те, что она не оста­но­вит­ся? Се­год­ня – трое с но­жа­ми. Зав­тра – де­сять. По­сле­зав­тра – яд в пи­ще, под­куп­лен­ный слу­га, «несчаст­ный слу­чай» на мо­сту че­рез ре­ку. Ва­нь­эр за­гна­на в угол. По­сле по­э­ти­че­ско­го ве­че­ра весь го­род об­суж­да­ет пор­то­вые сбо­ры Цю­ань­чжоу. Ми­ни­стер­ство Тор­гов­ли уже по­лу­чи­ло три ано­ним­ные жа­ло­бы. Че­рез неде­лю до­ку­мен­ты кла­на Су ока­жут­ся на сто­ле у Им­пе­ра­то­ра. Ва­нь­эр это зна­ет. Зна­ет, что вре­мя ра­бо­та­ет про­тив нее. И зна­ет, что един­ствен­ный спо­соб оста­но­вить па­де­ние – убрать ту, кто это па­де­ние за­пу­сти­ла… Вас!

Мол­чу несколь­ко мгно­ве­ний, гля­дя на лу­ну, под­няв­шу­ю­ся над кры­ша­ми скла­дов и за­ли­ва­ю­щую пе­ре­улок блед­ным, без­раз­лич­ным све­том. Где-то да­ле­ко, за го­род­ски­ми сте­на­ми, пе­ре­кли­ка­ют­ся ноч­ные страж­ни­ки, и звук их го­ло­сов, при­глу­шен­ный рас­сто­я­ни­ем, на­по­ми­на­ет кри­ки пе­ре­лет­ных птиц – тоск­ли­вые, оди­но­кие, бес­смыс­лен­ные.

— Князь Ли, – про­из­но­шу и по­во­ра­чи­ва­юсь к нему, встре­чая взгляд тем­ных глаз, в ко­то­рых лун­ный свет то­нет, как мо­не­та в ко­лод­це без дна. – Поз­воль­те за­дать во­прос, не преду­смот­рен­ный при­двор­ным эти­ке­том.

— За­да­вай­те.

— За­чем вы здесь?

Па­у­за. Ве­тер, на­ле­тев­ший из пе­ре­ул­ка, треп­лет кон­цы тем­но­го шел­ко­во­го по­я­са Ли Юа­ня, и зо­ло­тые ни­ти на ру­ка­вах вспы­хи­ва­ют туск­лы­ми ис­кра­ми. Где-то за сте­ной скла­да ка­па­ет во­да – мер­но, рит­мич­но, от­счи­ты­вая се­кун­ды мол­ча­ния, как счет­чик в ро­стов­щи­че­ской кон­то­ре от­счи­ты­ва­ет про­цен­ты по про­сро­чен­но­му дол­гу.